A look at the thoracic surgery workforce in Canada: how demographics and scope of practice may impact future workforce needs (original) (raw)

2013, Canadian Journal of Surgery

Background: The purpose of this study is to describe the demographics, training and practice characteristics of physicians performing thoracic surgery across Canada to better assess workforce needs. Methods: We developed a questionnaire using a modified Delphi process to generate questionnaire items. The questionnaire was administered to all Canadian thoracic surgeons via email (n = 102) or mail (n = 35). Results: In all, 97 surgeons completed the survey (71% response rate). The mean age of respondents was 47.7 (standard deviation 9.1) years; 10.3% were older than 60. Ninety respondents (88.7%) were men, 95 (81.1%) practised in English and 93 (76%) were born in Canada. Most (90.4%) had a medical school affiliation, with an equal proportion practising in community or university teaching hospitals. Only 18% of respondents reported working fewer than 60 hours per week, and 34% were on call more than 1 in 3. Three-quarters of work hours were devoted to clinical care, with the remaining time split among research, administration and teaching. Malignant lung disease accounted for 61.2% of practice time, with the remaining time equally split between benign and malignant thoracic diseases. Preoperative testing (49.4%) and insufficient operating time (49.5%) were the most common factors delaying delivery of care. More than 80% of respondents reported being satisfied with their careers, with 62.1% planning on retiring after age 60. Conclusion: This survey characterizes Canadian thoracic surgeons by providing specific demographic, satisfaction and scope of practice information. Despite challenges in obtaining adequate resources for providing timely care, job satisfaction remains high, with a balanced workforce supply and demand anticipated for the foreseeable future. Contexte : Cette étude a pour but de décrire les caractéristiques démographiques, de formation et de pratique des chirurgiens thoracique au Canada afin de mieux cerner les besoins en effectifs. Méthodes : Nous avons mis au point un questionnaire à l'aide d'une méthode Delphi modifiée pour générer les questions. Nous avons envoyé le questionnaire à tous les chirurgiens thoraciques canadiens par courriel (n = 102) ou par la poste (n = 35). Résultats : En tout, 97 chirurgiens ont répondu au sondage (taux de réponse de 71 %). L'âge moyen des répondants était de 47,7 (écart-type 9,1) ans; 10,3 % avaient plus de 60 ans. Quatre-vingt-dix répondants (88,7 %) étaient des hommes, 95 (81,1 %) exerçaient en anglais et 93 (76 %) étaient nés au Canada. La plupart (90,4 %) étaient rattachés à une faculté de médecine ou, en proportion égale, exerçaient dans des centres hospitaliers communautaires ou universitaires. Seulement 18 % des répondants ont déclaré travailler moins de 60 heures par semaine et 34 % étaient « sur appel » plus d'un jour sur 3. Les trois quarts des heures travaillées étaient consacrées aux soins cliniques et le temps restant se répartissait entre la recherche, les tâches administratives et l'enseignement. Le cancer du poumon a occupé 61,2 % du temps de pratique, le reste du temps se répartissant également entre diverses maladies thoraciques bénignes et malignes. Les épreuves préopératoires (49,4 %) et le manque de temps opératoire qui leur est accordé (49,5 %) figurent parmi les principaux facteurs qui retardent les chirurgies. Plus de 80 % des répondants se sont dits satisfaits de leur carrière et 62,1 % prévoient prendre leur retraite après l'âge de 60 ans. Conclusion : Ce sondage a permis de dégager les caractéristiques des chirurgiens thoraciques canadiens en fournissant des données démographiques spécifiques, leur