Le Portugal et ses "Sentinelles de pierre": L'Exposition du monde portugais en 1940 (original) (raw)

1999, Vingtième Siècle. Revue d'histoire

Le Portugal et ses « sentinelles de pierre ». L'Exposition du monde portugais en 1940, Yves Léonard. De mai à septembre 1998, le Portugal a accueilli à Lisbonne la dernière exposition mondiale de ce siècle. De juin à décembre 1940, toujours à Lisbonne, mais plus en aval sur le Tage, s'est déroulée une autre exposition, tout aussi ambitieuse mais d'une nature bien différente, celle du monde portugais, point d'orgue des commémorations du 8e centenaire de la fondation du royaume du Portugal (1140) et du 3e centenaire de la restauration de l'indépendance face à l'Espagne (1640). Dédié à la gloire de l'Estado Novo salazariste, soigneusement orchestré par la propagande, ce cycle commémoratif mettait en scène un Portugal « vieux de huit siècles » qui semblait se retrancher derrière ses « sentinelles de pierre ». Sur le plan intérieur, ce cycle marquait l'apogée d'un double processus, celui de la légitimation du régime salazariste et celui d'une mystique impériale associant étroitement un nationalisme non belliciste à l'idée coloniale. Sur le plan extérieur, les commémorations de 1940 affirmaient l'image d'un Portugal neutre, « havre de paix » en Europe et qui, rayonnant sur le « monde portugais », n'était pas « un petit pays ».