de Victorin de Poetovio (original) (raw)

1991, Revue d'Etudes Augustiniennes et Patristiques

Tous les manuscrits qui nous ont transmis le commentaire sur l'Apocalypse de Victorin, évêque de Poetovio en Pannonie à la fin du IIle siècle, mettent en tête de son livre une lettre-préface de Jérôme. Cette lettre, qui est, au VIIle siècle, intégralement citée par Beatus, et résumée avec une grande précision par Ambroise Autpert, est bien dans le style des préfaces hiéronymiennes, et il n'y a aucune raison d'en suspecter l'authenticité 1. Elle nous apprend qu'à la demande d'un certain Anatolius, Jérôme a procédé à une révision du texte de Victorin ; c'est cette révision qui, par la suite, du Haut Moyen-Age jusqu'à l'aube du XX e siècle, remplace la version primitive du Pannonien désormais oubliée. En 1916, J. Haussleiter publia une édition critique de la version hiéronymienne, avec, en regard, un texte découvert dans un manuscrit du Vatican daté du XV e siècle (Ottobonianus Latinus 3288 A, fol. 1-22), qu'au vu de sa finale millénariste il a identifié comme étant le commentaire original de Victorin. Il devenait dès lors possible de se faire une idée du travail accompli par Jérôme, en comparant le contenu du manuscrit du Vatican à la version hiéronymienne. Dans l'introduction de son édition, le savant allemand y consacra une vingtaine de pages (CSEL 49, p. XXXVI-XLV), dans lesquelles il exposait, en dépit des affirmations de Jérôme qui dit n'avoir transformé que la finale du manuscrit de Victorin, que les corrections avaient été beaucoup plus importantes et plus nombreuses que le moine de Bethléem ne l'avait laissé entendre 2. Il aurait notamment, selon Haussleiter, complété çà et là le commentaire de Victorin en recourant à celui du Donatiste Tyconius. C'est à cette activité éditoriale de Jérôme que sera consacré le présent article. Une analyse serrée de la préface nous conduira à préciser les circonstances dans lesquelles il a «édité» Victorin et ce qu'il a entendu faire.