Carmen Research Papers - Academia.edu (original) (raw)

Gautier et Mérimée, deux fous du voyage qui choisissent néanmoins une destination toute proche en kilomètres de leur pays mais chargée d’un énorme bagage oriental et arabe, élément nécessaire pour assouvir leur soif d’exotisme. Toute l’Espagne satisfait leurs besoins de rêverie et de connaissance – l’art, la société, la politique, les croyances, les mœurs, les taureaux, le folklore, la musique, le caractère espagnol, l’histoire, les légendes, la langue... – mais c’est la femme espagnole qui ensorcèle définitivement les deux écrivains. La perception de ces deux voyageurs est, à priori, bien divergente et leur connaissance du pays et de ses habitants n’est pas la même; une autre différence significative est que l’image de l’espagnole que Gautier nous présente dans son récit provient, en principe, de son expérience visuelle – évidemment ses lectures préalables, la peinture espagnole et sa propre imagination ont favorisé, comme chez tous les voyageurs, des préjugés antérieurs au voyage – et Carmen de Mérimée n’est qu’un personnage de fiction... Mais cette Carmen, ne serait-elle pas aussi le fruit d’une observation de la réalité lors des voyages réels de Mérimée en Espagne et ailleurs ? Et l’image de la femme espagnole offerte par le récit de Gautier, antérieur à la création du personnage romanesque de Mérimée, n’apporterait-elle pas aussi des traits fondamentaux pour la formation de ce stéréotype dont Carmen est la principale représentante, et qui est demeurée vivante dans les esprits, et cela jusqu’à nos jours ? Quels sont les aspects qui ont favorisé la forte influence et la permanence de cette perception de la femme espagnole ? De quelle manière le stéréotype littéraire peut-il prédéterminer et même fixer l’image que les étrangers se font des habitants d’un pays ?
Pour tenter de répondre à ces questions il conviendrait d’analyser comment ces deux grands voyageurs ont présenté l’Espagnole du XIXe siècle, étudier l’image qu’ils en donnent dans leurs textes et les causes, influences et interférences de cette perception, et de la focalisation de leurs regards... Cette analyse pourrait peut-être nous aider à comprendre les clichés et préjugés qui demeurent encore après deux siècles.