Electrode Research Papers - Academia.edu (original) (raw)

Los electrodos de grafito artificial son un estándar en la producción de acero en hornos eléctricos. El grafito artificial posee una alta conductividad eléctrica y elevada resistencia al choque térmico que lo hacen imprescindible para este uso. El consumo medio ha sido cuantificado, para un gran número de acerías eléctricas del grupo ArcelorMittal, en 1,43 kg/t [1]. La producción de acero crudo en acerías eléctricas fue en el año 2010 de 406 Mt. Podría estimarse el consumo de electrodos para hornos eléctricos en el orden de las 600.000 t/año; a esto se le debería sumar el consumo en los hornos cuchara. Entre los principales fabricantes están GrafTech International, SGL Group, Showa Denko Carbon, Tokai Carbon, HEG Ltd., Superior Graphite, UK CG, Beijing Fangda Carbon Tech, Chengdu Ronguang Carbon, Fangda Carbon New
Material, Fushun Carbon, Guangshan Shida Carbon, Hefei Carbon, GES (China), Jilin Carbon Import & Export. Es un mercado competitivo en costos, calidad y servicio, con estrategias diferenciadas y en el que ha habido en la última década un proceso importante de fusiones y adquisiciones. Una parte de las empresas mencionadas tiene sitios de producción en varios países. Se trata de una industria madura, que utiliza en general sistemas de producción modernos, con importante
grado de automatización, capaces de
formular electrodos con un alto grado de
repetitividad.
En el Cuadro 1 se presentan algunas fechas
importantes en el desarrollo y aplicación
de los electrodos de grafito [2].
Las materias primas para la producción
de los electrodos son el coque de petróleo,
preferentemente del tipo denominado
aguja y la brea de alquitrán de hulla.
Estos materiales se mezclan y procesan
a alta temperatura en varios pasos, hasta
obtener el grafito sintético. Es un producto
con un alto valor agregado energético.
En los párrafos siguientes se presentan
detalles sobre las materias primas utilizadas,
el proceso de fabricación, el diseño
de los electrodos y su aplicación, desde
el punto de vista de algunas de las novedades
tecnológicas que se han introducido
en las últimas décadas.
Cabe mencionar que los avances en las
materias primas, el proceso de fabricación
y la performance en uso son lentos.
El proceso de producción de los electrodos
es largo, de hasta dos meses; a esto
debe sumarse el tiempo de prueba en la
acería para saber si una cierta formulación
presenta ventajas, donde un gran
número de variables puede influir sobre
los resultados [4].