｢失敗博物館｣に殿堂入りした日本製品 (original) (raw)

2009年に発売されたTwitter専用端末｢TwitterPeek｣

Samuel West

名前に惑わされてはいけない。｢失敗博物館｣（Museum of Failure）は、人類の挑戦と失敗をあざ笑う施設ではない。褒めたたえる施設だ。

6月7日、コレクターの自称イノベーション研究員サミュエル・ウェスト（Samuel West）氏は、収集した51の｢失敗作｣を、スウェーデン・ヘルシンボリの博物館に展示した。全て、創造のプロセスを称賛するためだ。

博物館を訪れた人は、ソニーのビデオレコーダー｢ベータマックス｣やアメリカのレンタルビデオチェーン｢ブロックバスター｣などの懐かしい名前と再会する。多分もっと無名の｢TwitterPeek｣などの失敗作にも出会う。いずれも、ウェスト氏がこれまでコレクションしてきたものばかりだ。

｢有力な大企業でも失敗することはある。大切なのは、より大きな失敗をしなくても済むように、失敗を受け止める企業文化を作ることだ｣とウェスト氏はBusiness Insiderに語る。

この博物館で余生を送る失敗作を紹介していこう。

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ウェスト氏は、これから紹介する製品のコレクションに苦労したと言う。全て生産中止になっているからだ。この博物館は、ウェスト氏が失敗製品に注ぐ愛情の結晶だ。

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展示中の製品の多くは、発売から数年で生産中止になった。例えば、このノキアのスマートフォン兼ゲーム機｢N-Gage｣の販売期間は、2003年～2005年。

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ノキアはこのデバイスを任天堂｢ゲームボーイ｣の対抗製品として発売したが、その奇妙なデザインとボタンレイアウトがすぐに批判を浴びた。2004年、ノキアはデザインを変更した｢N-Gage QD｣で巻き返しを図ったが、結局のところ数百万台しか売れず、後に完全に生産中止となった。

もっと前の失敗製品｢Apple Newton｣。販売期間は1993年～1998年とやや長い。手書き認識ソフトウェアが貧弱で、価格が高かったせいで、市場から消えてしまった。

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｢Apple Newton｣は当初699ドルで販売されていた。インフレ率を考慮すると、現在の1178ドル（約13万円）に相当する。1990年代半ば、複数の病院で短期間使用されていた。だが結局、アップルは当時存在した他社の情報端末｢PalmPilot｣のシェアを奪うことに苦戦した。 救いが一つある。後にスティーブ・ジョブスは、アップルのパーソナルコンピューターに対するアプローチを刷新し、iPhoneやiPadの開発に至った。

こちらはあまり知られていない失敗製品｢CueCat｣。2000年に発売されたバーコードリーダーだが、ほとんどの消費者には使い方が分からなかった。この製品のアイデアは、URLを入力する代わりに、例えば雑誌をスキャンすることで、直接ウェブサイトを開くことができるというものだった。

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2009年、Twitterがまだ比較的新しかったころ、モバイル端末メーカーPeekは｢TwitterPeek｣を発売した。価格は200ドル（約2万2000円）、Twitterアクセス専用だ。ほとんどの人には、買うほどのものではないと判断された。

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開発元のPeekは、2008年に最初の製品であるEメール専用端末｢Peek｣を発売した。

2012年以後、Peekはパーソナルデバイスから撤退し、クラウドテクノロジーに力を注いでいる。

｢Kodak DC40｣は、1995年発売当時、この分野では初めての製品だった。だがそれが失敗製品と考えられるのは、コダックが最終的に2012年に倒産したためだとウェスト氏は言う。コダックは、オンライン写真共有サービスがどれほど大きくなるか測り損ねたのだ。

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1970年代、ソニー｢ベータマックス｣は優れたカセット式ビデオテープレコーダー（VCR）と見なされていた。他と比べて高速、高画質だった。だがソニーがレンタルビデオ市場の取り込みに失敗したために、マーケットシェアを拡大できなかった。

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日本ビクター（JVC）がマーケットシェアを急速に拡大し始めるとすぐに、ベータ対VHSの｢規格戦争｣は終わった。ただし、ソニーは2002年までベータ対応ビデオテープレコーダーの生産を止めなかった。

ソニーがベータビデオカセットの出荷を終了したのは、2016年のことになる。

アメリカのレンタルビデオ市場も最終的には崩壊した。Netflixが映画を家庭に直接送り届けるようになり、ストリーミングビデオ配信が普及すると、アメリカのレンタルビデオチェーン大手Blockbusterは経営が悪化。2010年に倒産した。

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飲料メーカーは、クリエイティブな（ときに不可解な）改革を行うことがある。それで失敗した製品が｢Coke II｣（発売当初｢New Coke｣）だ。1984年初め、従来のコカ・コーラに代わって発売された。

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数カ月も経たないうちに、消費者はオリジナルのコーラの再発売を要求。｢New Coke｣は最終的に2002年に生産中止になった。

ただし悪いことばかりではない。｢New Coke｣は失敗作と呼ばれてきたが、オリジナルのコーラの売り上げは1985年末にペプシを抜いた。｢New Coke｣が結果的にプラスに働いたのかもしれない。

｢Coke BlaK｣は明らかな失敗作。コーヒーフレーバーのコーラとして2006年に発売されたが、ミスマッチな味と大量のカフェインで不評を買い、2008年に生産中止に。

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出典：Bevnet

アメリカのオーラルケア用品大手Colgateは、1980年代、冷凍食品シリーズを製造していた。Colgateの夕食を取ってから、Colgateの歯磨き粉でブラッシングするように勧めていたのだ。ウェスト氏はこの失敗作を｢ブランド拡張の失敗例｣と評している。

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出典：Monster

ブランドの拡張といえば、大型オートバイ大手ハーレーダビッドソンは、1996年、自社ブランドの香水を発売。｢Hot Road｣と名づけられたこの香水は、たばこをほのかに思わせるウッディな香調だった。

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だがウェスト氏のコレクションの中で最も不安を誘う失敗作は、美顔マスク｢Rejuvenique｣だろう。装着した人の顔に微弱な電気ショックを与えるという製品だ。

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電流で顔の筋肉を引き締め、頬を上げて整えるというもの。1999年に発売されたが、それほど良い評価を得られなかった。

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出典：Time

［原文：13 of the biggest product flops featured in Sweden's new 'Museum of Failure'］

（翻訳：Conyac）