COCHONNET, subst. masc.A.−Fam. Petit cochon. Les cochonnets hilares en terre cuite, le dos fendu faisant tirelire (Cendrars, _Bourlinguer,_1948, p. 251).Rem. On rencontre ds la docum. la forme fém. cochonnette en rapport avec le sens fig. de cochon*. Les grandes dames se traitaient familièrement de « cochonnettes » (Flaubert, Correspondance, 1871, p. 229).B.−JEUX. Petite boule servant de but au jeu de boules en plein air. Le joueur qui croque présentement la boule cloutée de son adversaire pour prendre place au pied d'un platane à côté du cochonnet de bois clair (Aragon, _Les Beaux quartiers,_1936, p. 10).− P. méton. Jeu de boules. Il va jouer au cochonnet (A. Dumas Père, _Le Chevalier d'Harmental,_1849, IV, 6, p. 280).Prononc. et Orth. : [kɔ ʃ ɔnε]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. xiiies. « cochon de lait » (Tournoiement d'Enfer, éd. A. Langfors, 1139 ds Romania, t. 44, pp. 511-558); 2. 1542 « petite boule (dans un jeu) » dans l'expr. cochonnet va devant (Rabelais, Gargantua, var. éd. 1542, chap. XX, éd. R. Calder, textes litt. fr., p. 137). Dér. de cochon*; suff. -et*. L'emploi de cochonnet pour désigner des objets gén. ronds est à rapprocher de coche « truie » et cochon qui connaissent des emplois semblables en fr. et dans les dial. (v. FEW t. 2, p. 1255b; cf. aussi au xvies. l'expr. jouer à cochon va devant pour jouer à cochonnet va devant, Noël du Fail, Propos rustiques, Œuvres, éd. J. Assézat, p. 112). Fréq. abs. littér. : 4. Bbg. Hasselrot 1957, p. 195 (s.v. cochonnette).
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