DISPENSE, subst. fém.A.−DR. CIVIL et RELIG. Autorisation exceptionnelle dispensant (cf. dispenser A) d'agir selon les règles établies, accordée par l'autorité qui les a édictées et qui permet soit de faire ce qui est défendu soit de ne pas faire ce qui est prescrit. Demander, accorder, refuser une dispense; dispense de la loi, de la règle. Synon. autorisation, exemption.Le grand homme d'Aps [_Numa_] avait une dispense de Monseigneur et faisait gras, seul de la famille (A. Daudet, _N. Roumestan,_1881, p. 64):1. Je vous marierai en observant la plus absolue discrétion. J'obtiendrai de l'archevêque les dispenses nécessaires et toutes les facilités pour ce qui concerne les bans, ... France, _L'Île des pingouins,_1908, p. 352.SYNT. _Dispense papale, royale; dispense du maire; dispense du jeûne; dispense de résider; dispenses importantes prévues par la loi pour les concours; avoir dispensé de...; renoncer à la dispense légale; par dispense spéciale du Saint-Siège._♦ _Au fig. :_2. ... il [Retz] profitait du désordre des temps, des dispenses d'une situation extraordinaire, tout en s'appuyant des préventions qui muraient les esprits.Sainte-Beuve, _Causeries du lundi,_t. 5, 1851-62, p. 54.− P. anal., spéc.,DR. CANON. Remise de ce qui a été fait contrairement aux lois de Dieu ou de l'Église; absolution. Donner la dispense d'un péché, d'une faute (cf. Littré et DG). B.−Usuel. Décharge d'une obligation résultant d'une règle établie. _Dispense d'oral pour un examen; dispense du service militaire, d'éducation physique._− _En partic._♦ Dispense d'âge (et p. ell. dispense). Autorisation spéciale de faire une chose avant l'âge requis :3. ... si trop jeune encore, Henri n'avait pas les années requises à l'échafaud, eh bien! vous, les maîtres, accordez-lui dispensed'âge pour mourir.Chateaubriand, _Mémoires d'Outre-Tombe,_t. 4, 1848, p. 777.♦ Dispense de droits, d'impôts. Synon. exonération, franchise.C.−P. méton. Pièce légale qui constate la dispense. Voyons, montrez-moi votre dispense.Le théologien, de plus en plus dégoûté, continuera de signer des dispenses − des formules imprimées (Bernanos, _Journal curé camp.,_1936, p. 1220).Prononc. et Orth. : [dispɑ ̃:s]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist.Ca 1447 « autorisation spéciale donnée par l'autorité ecclésiastique » (Liger, 248 ds Beautemps-Beaupré, Coutumes et Institutions de l'Anjou et du Maine, t. 2, p. 113 ds Z. rom. Philol. t. 67, p. 23 : Pourveu touttefoiz qu'il en ait dispense de son prelat); p. ext. 1836 « la pièce constatant la dispense accordée à quelqu'un » (Montalembert, Ste Élisabeth, p. 357 : En cette même année il obtint une dispense signée du docteur Martin Luther). Déverbal de dispenser*. Fréq. abs. littér. : 106.
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