08 Nuckelavee Inktober 2023 by Popuche on DeviantArt (original) (raw)

The Nuckelavee is a horse-like demon from Orcadian folklore. It’s called the nastiest of all the demons of Scotland's Northern Isles. The nuckelavee's breath was thought to wilt crops and sicken livestock, and the creature was held responsible for droughts and epidemics on land despite being predominantly a sea-dweller.

It looks like a horse with a man’s torso attached to its back with long arms reaching to the ground and without skin. It is unable to tolerate fresh water, therefore, those it is pursuing have only to cross a river or stream to be rid of it. The nuckelavee is kept in confinement during the summer months by the Mither o' the Sea, an ancient Orcadian spirit, and the only one able to control it.

Orcadian folklore had a strong Scandinavian influence, and it may be that the nuckelavee is a composite of a water horse from Celtic mythology and a creature imported by the Norsemen. As with similar malevolent entities such as the kelpie, it possibly offered an explanation for incidents that islanders in ancient times could not otherwise understand.

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Le Nuckelavee est un démon du folklore orcadien qui ressemble à un cheval. Il est considéré comme le plus mauvais de tous les démons des îles septentrionales de l'Écosse. L'haleine du Nuckelavee était censée flétrir les cultures et rendre le bétail malade, et la créature était tenue pour responsable des sécheresses et des épidémies sur la terre ferme, bien qu'elle soit essentiellement une habitante de la mer.

Elle ressemble à un cheval avec un torse d'homme attaché à son dos, avec de longs bras descendant jusqu'au sol et sans peau. Il ne supporte pas l'eau douce et ceux qui le poursuivent n'ont qu'à traverser une rivière ou un ruisseau pour s'en débarrasser. Le Nuckelavee est enfermé pendant les mois d'été par la Mither o' the Sea, un ancien esprit orcadien, seul capable de le contrôler.

Le folklore orcadien a subi une forte influence scandinave, et il se peut que le Nuckelavee soit un mélange d'un cheval d'eau de la mythologie celtique et d'une créature importée par les Norvégiens. Comme d'autres entités malveillantes similaires, telles que le kelpie, le Nuckelavee pourrait expliquer des incidents que les habitants de l'île ne pouvaient pas comprendre autrement.