Entre amour et raison, l’étonnante histoire de quatre femmes fantastiques de la philosophie anglo-saxonne (original) (raw)

Par Arnaud Gonzague

Publié le 15 septembre 2024 à 14h00, mis à jour le 16 septembre 2024 à 9h32

Elizabeth Anscombe, Philippa Foot, Mary Midgley et Iris Murdoch ont fait émerger une philosophie morale et éthique en l’absence des hommes partis au combat. THE FELLOWS AND THE PRINCIPAL OF ST. HUGH’S COLLEGE/THE FELLOWS AND THE PRINCIPAL OF SOMERVILLE COLLEGE

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Critique Elles s’appelaient Elizabeth Anscombe, Philippa Foot, Mary Midgley et Iris Murdoch. Elles ont étudié ensemble à Oxford, se sont aimées et ont donné à la philosophie anglo-saxonne une inflexion nouvelle.

Voilà une histoire qui pourrait inspirer une très chouette série sur Netflix. Elles sont quatre, sont nées en Grande-Bretagne après la Première Guerre mondiale, ont étudié la philosophie à Oxford durant la Seconde Guerre, se sont admirées, aimées, parfois disputé, et ont secoué la philosophie anglo-saxonne du XXe siècle. Ce « Quartet d’Oxford » réunit Elizabeth Anscombe, Philippa Foot, Mary Midgley et Iris Murdoch. Et si vous ne les connaissez pas – bien qu’Anscombe et Murdoch figurent au programme de terminale depuis 2020 –, c’est justement parce qu’elles sont des représentantes de la pensée anglo-saxonne. Or il existe un contentieux ancestral entre la philosophie dite « continentale » (celle de la vieille Europe, qui domine en France) et celle « analytique » (britannique et américaine). Et puis, ce sont des femmes, ce qui n’aide jamais à être reconnu en matière de solidité des raisonnements.

C’est, du reste, à la faveur du second conflit mondial que ces brillants esprits ont réussi à se frayer au sein de l’académie un chemin qui eût paru improbable à des femmes auparavant, avancent les autrices du « Quartet », Clare Mac Cumhaill et Rachael Wiseman – elles-mêmes profs de philo et amies dans la vie. Car le fait que la plupart des hommes aient été réquisitionnés pour soutenir l’effort de guerre à partir de 1939 a permis aux professeurs…

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