Звёздные короли | это... Что такое Звёздные короли? (original) (raw)
| Звёздные короли | |
|---|---|
| The Star Kings | |
| Жанр: | Фантастика |
| Автор: | Эдмонд Гамильтон |
| Язык оригинала: | английский |
| Год написания: | 1947 |
«Звёздные короли» (англ. The Star Kings) — роман Эдмонда Гамильтона, впервые опубликованный в сентябре 1947 г. в журнале «Amazing Stories». Роман написан в жанре «Космической оперы».
Сюжет
Джон Гордон, клерк страховой компании, в недавнем прошлом пилот бомбардировщика во время Второй Мировой войны, услышал ночью призыв из далёкого будущего. Принц и учёный Средне-Галактической Империи Зарт Арн, обращаясь напрямую к разуму Гордона, предложил ему обменяться телами, чтобы исследовать его эпоху. Гордон согласился и оказался в теле принца через 200 тысяч лет в будущем.
Однако возникли непредвиденные осложнения. Зарт Арн, в теле которого был разум Джона Гордона, оказался в центре межзвёздной интриги и едва не был захвачен в плен солдатами Облака, служивших диктатору Шорру Кану. Он оказался в столице Империи — Троон в системе Канопуса — и был вынужден играть роль принца перед императором Арном Аббасом и придворными в преддверии династического брака между ним и принцессой Фомальгаута Лианной. Между Джоном Гордоном и принцессой действительно зародилось чувство, но политические интриги привели к тому, что он сначала был обвинён в измене, а после удачного покушения на императора — и в отцеубийстве. Его и Лианну похитили и на корабле под командованием капитана-изменника доставили в Облако, в резиденцию Шорра Кана на Талларну.
Шорр Кан, циник и демагог, в попытке прочитать воспоминания принца при помощи специального аппарата «мыслескопа» быстро выяснил, что он не тот, за кого себя выдаёт, и не знает главной тайны Империи — о сверхоружии под названием Разрушитель. Этот неведомый Разрушитель, применённый только один раз несколько тысяч лет назад, — единственное, что не даёт Облаку напасть на Империю. Весь коварный план диктатора потерял смысл из-за обмена телами. Обманув диктатора и деланно согласившись на роль марионеточного правителя Империи при реальной власти Шорра Кана, Гордон испрашивает разрешение временно вернуться на Землю, но по дороге вынуждает облачников вступить в бой с патрулём Империи.
Подбитый корабль облачников садится на заброшенную планету, где Гордон и Лианна едва не гибнут от рук её обитателей-мутантов, но положение спасают имперцы, которым Гордон умудрился послать сигнал. Однако там Гордон попал в руки адмирала-изменника Чена Корбуло и едва не был казнён. Спровоцировав экипаж имперского корабля на мятеж и убив адмирала, Гордон настаивает на своей невиновности и требует доставить его на Канопус. Там перед братом-императором Джалом Арном он доказывает ложность обвинений, раскрывает заговор, но император тяжело ранен ещё одним сановником-изменником.
Шорр Кан немедленно нападает на Империю, ведь Арн Аббас убит, Джал Арн тяжело ранен и не может применить Разрушитель, а Джон Гордон и вовсе не знает его секрета. Галактика напугана многочисленностью кораблей врага, союзники Империи — звёздные бароны и маркизы — колеблются, но ставший правителем Империи Джон Гордон демонстрирует решительность и готов на деле показать действие Разрушителя, не зная принципов его работы и руководствуясь лишь краткой инструкцией Джала Арна.
Грандиозные космические сражения потрясают Галактику, флоты Империи и её союзников несут огромные потери от нового оружия облачников, но Гордон всё-таки применяет Разрушитель, который разрушает само пространство-время, и истребляет большую часть флота Облака. Шорр Кан погиб (как выяснится в «Возвращении к звёздам», он перед реальной угрозой потери власти после поражения лишь инсценировал гибель и бежал), Облако принуждено к капитуляции, Джон Гордон в теле Зарта Арна спас Галактику и завоевал любовь принцессы Лианны. Но он должен выполнить свой последний долг — снова обменяться разумом с Зартом Арном и вернуться в своё время.
Оказавшись в своём теле, Джон Гордон думает — были ли все его приключения на самом деле и находится в отчаянии. К счастью, влюблённая в него принцесса Лианна последовала за ним даже в XX век, где он узнал её и в её другом теле.
Интересные факты
- Для возможности написания продолжения к роману — «Возвращение к звёздам» — Эдмонд Гамильтон изменил концовку романа, убрав последние несколько абзацев. В частности, Лианна в новом варианте не перемещается в ХХ век.
- В СССР предпринимались неоднократные попытки издать роман «Звёздные короли». Например, такие попытки предпринимал корифей советской фантастики И. А. Ефремов. По некоторым сведениям, он написал свою знаменитую «Туманность Андромеды» в качестве полемики с романом Э. М. Гамильтона, однако по идеологическим причинам роман Гамильтона долго не публиковался. Тем не менее роман был распространён в самиздате в неотредактированном, черновом варианте перевода З. Бобырь.
- Первая официальная публикация романа состоялась в 1988 году, в журнале «Техника — молодежи», где текст перевода З. Бобырь был отредактирован М. Романенко. Публикация романа сопровождалась иллюстрациями Роберта Авотина.
Публикации
- Эдмонд Гамильтон Звездные короли. Возвращение к звездам. — Золотые Ворота, ПКП Янус, 1992. — 302 с. — (Звездная фантастика. Выпуск 1). — 100 000 экз. — ISBN 5-8257-0016-1
- Эдмонд Гамильтон Звездные короли. — Уфа: Издательство Башкирского РК КП РСФСР, 1991. — 256 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-85215-004-5, 5-235-01202-X