María Alejandra Andrade Vinueza | King's College London (original) (raw)

Papers by María Alejandra Andrade Vinueza

Research paper thumbnail of The role of spirituality in building up the resilience of migrant children in Central America: bridging the gap between needs and responses

International Journal of Children's Spirituality, 2017

Academic research across different disciplines has evidenced that spirituality contributes signif... more Academic research across different disciplines has evidenced that spirituality contributes significantly to the building up of resilience. Little research, however, exists on the relationship between spirituality and resilience among displaced children. Enquiring into this particular area is urgent not only because of the increasing numbers of displaced children in the world today but also because of the insufficiency of current responses, which fail to address children's deep questions about life, themselves, the world and God. This paper argues that spirituality has the potential to answer these deep existential needs, and, by doing so, can constitute a key resilience factor for migrant children. Furthermore, it argues for the value of using interdisciplinary approaches to explore these issues. Through a qualitative investigation involving adult professionals working with migrant children and adult faith leaders and/or experts in spirituality, this paper provides new insights into how to understand the relationship between spirituality and resilience among displaced populations, and how to nurture migrant children's spirituality in multi-faith and non-faith settings.

Research paper thumbnail of "The past as hope for the future: returning to ancestral wisdom as an urgent task"

Reflections on COP26: What Does Theology Have to Offer the Conversation Around the Climate Crisis?, 2022

An overwhelming amount of evidence shows that human activity has contributed to the unprecedented... more An overwhelming amount of evidence shows that human activity has contributed to the unprecedented warming of the atmosphere, the oceans and the earth, leading to the extinction of many species as well as intensifying extreme weather events – making them more frequent, more unpredictable, and more severe. Ironically, those who suffer most from the effects of climate change are those who have done the least to cause it. According to Oxfam’s 2020 report Confronting carbon inequality, “the richest 1% of the world’s population are responsible for more than twice as much carbon pollution as the 3.1 billion people who made up the poorest half of humanity". Climate change is just a symptom of a bigger problem: an ideological, economic and political system sustained in the exploitation of many (both human and environmental) for the benefit of a few. Because the current world’s crisis is such a complex issue, the solution is less about planting more trees and developing technology for better recycling, for instance (which are necessary but not enough) and more about making a deep paradigm shift.

This paradigm shift is by no means easy; it requires imagination, courage and a lot of hope, but it also offers us a beautiful invitation to look back to the past and learn from what the modern world systematically rejected: the wisdom and the spirituality of indigenous communities.

In this short contribution, I will highlight four ancestral teachings from the Kichwa peoples of Ecuador, where I come from. All four derive from the concept of sumak kawsay, which translates as ‘good living’. The ethic of sumak kawsay nurtures Kichwa’s spirituality, which is reflected in many aspects of their daily life: in their way they up bring their children, in their work at the chakra (their land), in the ancestral use of sacred plants to heal, and in the way they fight to protect the water springs in Pachamama
(Mother Earth).

Research paper thumbnail of Hacia una espiritualidad regenerativa como respuesta a la crisis de la humanidad

Basado en una definicion amplia de la espiritualidad, el presente articulo propone que los males ... more Basado en una definicion amplia de la espiritualidad, el presente articulo propone que los males que este mundo enfrenta son solamente sintomas de un problema de fondo: una crisis de espiritualidad. Este articulo propone una vision de espiritualidad regenerativa como una respuesta a la crisis global, multidimensional y urgente que enfrenta la humanidad. Con este proposito en mente, la primera seccion expone una vision de la espiritualidad, desde la perspectiva de distintos contextos religiosos y no religiosos. La segunda seccion presenta a la espiritualidad como un fenomeno antropologico, universal y desde una perspectiva de derechos. Finalmente, la tercera seccion propone la restauracion de la espiritualidad quebrantada como una alternativa hacia la construccion de sistemas no solamente sustentables sino regenerativos.

Research paper thumbnail of Condición socio-cultural y política de las personas jóvenes  y misión de la Iglesia

Juventudes: otras voces, nuevos espacios, 2018

En la última década, América Latina ha caracterizado por dos realidades sociales paradójicas: su ... more En la última década, América Latina ha caracterizado por dos realidades sociales paradójicas: su crecimiento económico y el tamaño de su población de jóvenes. Es paradójico porque ese crecimiento económico ha estado acompañado de un incremento de los niveles de desigualdad y de violencia al punto que, actualmente, nuestra región es la más desigual del mundo y también la más violenta, albergando a 10 de las 50 ciudades más violentas, en países que incluyen Venezuela, Honduras, México, Brasil y El Salvador. En cuanto a la composición demográfica, vale decir que, pese a la reciente tendencia decreciente en la curva demográfica, hoy por hoy, en nuestra región, 51% de la población tiene menos de 24 años, lo que equivale a alrededor de 327 millones, de un total de 641 millones de personas.

¿Quiénes son estas personas jóvenes? ¿En dónde viven? ¿Qué hacen? ¿Qué les preocupa? ¿Con qué sueñan? En el presente artículo, presentaré algunas perspectivas acerca de la realidad que viven las personas jóvenes en nuestro continente, y plantearé algunas reflexiones desde los ámbitos socio-político y bíblico-teológico, con el fin alimentar el debate acerca del papel de las juventudes en la sociedad y en el ámbito eclesial.

En un primer momento, ofreceré un breve panorama de la situación de las personas jóvenes en América Latina y el Caribe y haré un énfasis en la brecha que divide a los sectores más y menos vulnerables. En esta primera sección me referiré a las juventudes latinoamericanas y caribeñas como "juventudes diversas", pues encarnan realidades distintas basadas en varios factores relacionados con su condición física y su contexto socio-económico y cultural. En un segundo momento, me enfocaré en la presión que pesa sobre las personas jóvenes de nuestro continente, pues son depositarias de grandes expectativas y responsabilidades en un mundo en el que han tenido pocas oportunidades de incidir. En un tercer momento, reflexionaré sobre el lugar de la generación juvenil en el ámbito eclesial, a partir de dos investigaciones de campo sobre juventud y religión. Finalmente, a partir del texto de 1ra Timoteo y de un estudio de caso, plantearé algunas propuestas que podrían ayudar a que las personas jóvenes dejen de ser vistas como objetos de misión a sujetos de transformación.

Research paper thumbnail of "No los queremos aquí": de la política del rechazo a la construcción de relaciones inclusivas con las personas inmigrantes

Journal of Latin American Theology (published in English), 2017

La legitimación del rechazo a las personas extranjeras es particularmente problemática si se cons... more La legitimación del rechazo a las personas extranjeras es particularmente problemática si se considera que el mundo está enfrentando la mayor crisis migratoria de todos los tiempos, con 65,3 millones de personas desplazadas de manera forzosa a nivel global (UNHCR), y que existen altas probabilidades de que las cifras aumenten en los próximos años debido al cambio climático 2 (cuya existencia, por cierto, ha sido negada por el presidente Trump) (Pereda, 2016). Así, en un mundo en el que 34.000 personas son forzadas a dejar sus hogares cada día (UNHCR) por causa del conflicto, la violencia y la pobreza, las actitudes de exclusión limitan significativamente sus oportunidades de salir adelante y los expone a mayores niveles de riesgo y violación a sus derechos humanos.

Ante esta realidad, quienes creen que la Iglesia debe ser una comunidad que acoge al necesitado, denuncia las leyes injustas y promueve un mundo en el que todos y todas experimentan una vida plena de manera integral, han observado con cierta sorpresa que, tanto en Estados Unidos (Christianity Today Editors , 2016) como en Latinoamérica, algunos sectores de la iglesia evangélica han acogido los discursos y posturas de la derecha conservadora hacia lo que representa el otro, citando a la Biblia como respaldo (Segura, 2016). Ejemplos de esto son Colombia, Honduras, Chile, Guatemala, Perú, Costa Rica, Brasil, entre otros. ¿Qué luces brinda el texto bíblico para enfrentar problemáticas actuales y cruciales como la crisis migratoria? ¿Cómo pueden los textos bíblicos incluir posturas tan diferentes hacia las personas migrantes? ¿Cómo pueden releerse e interpretarse las narrativas bíblicas que reflejan posturas de abierto rechazo entre seres humanos de tal manera que no sean utilizadas para alimentar la exclusión y, por el contrario, animen a las comunidades de creyentes de hoy a actuar en defensa de quienes huyen de sus países en búsqueda de mejores oportunidades?
Con esto en mente, el presente artículo asume el desafío de hacer una lectura contextual del pasaje de Esdras 9-10 a la luz realidad migratoria en América Latina y el Caribe y busca ofrecer a cristianos y cristianas herramientas que les permitan comprender las dinámicas humanas que conducen al rechazo y considerar maneras alternativas de relacionarse con las personas migrantes y refugiadas, tomando en cuenta complejidad de esta problemática tanto para los países expulsores como para los países receptores.

Research paper thumbnail of " We Don't Want Them Here ": From the Politics of Rejection to Sustainable Relationships with Immigrants

Being faithful to God in the Era of Trump

We are witnessing the growth and legitimization of ultranationalist sentiments reflected in xenop... more We are witnessing the growth and legitimization of ultranationalist sentiments reflected in xenophobic discourse and protectionist political decisions in several key countries throughout the world. Latin America is also a stage for the rise of the “new right” that is pushing several governments to promote, among other measures, tougher migration laws. The political groups, civic organizations, and individuals who defend such postures associate the increasing number of migrants with a presumed negative impact on their country’s economy, vulnerability to terrorist activity, concern for the loss of culture and national identity in general, and increasing social problems.

The legitimization of the rejection of foreigners is particularly problematic when we face two realities: first, that the world is facing the largest migratory crisis of all time, with 65.3 million people forcibly displaced worldwide; and second, that it is very likely that these numbers will increase over the next few years due, among other factors, to climate change (the existence of which has been denied or at best severely questioned by Trump). Thus, in a world in which 34,000 people per day are forced to flee their homes due to conflict, violence, and poverty,16 exclusionary attitudes significantly limit their opportunities to move on with their lives and expose them to greater levels of risk and violations of their human rights.

In light of these realities, it is worth looking at what does the Bible say about welcoming the foreigner and the needy. Surprisingly, although the Bible contains powerful passages in defense of the life and rights of foreigners, the biblical texts also include passages that reflect attitudes of marked separation and rejection. This article proposes a contextual reading of one of these passages -Ezra 9—10- in light of the reality of migration from Latin America and the Caribbean. By doing so we encourage communities of believers today to act in defense of those who are fleeing in search of better opportunities.

Research paper thumbnail of The role of spirituality in building the resilience of migrant children in Central America

Resilience -understood as the ability to overcome adversity -has appeared to be central in resear... more Resilience -understood as the ability to overcome adversity -has appeared to be central in research around children's coping strategies in the context of migration.

Research paper thumbnail of The role of spirituality in building up the resilience of migrant children in Central America: bridging the gap between needs and responses

International Journal of Children's Spirituality, 2017

Academic research across different disciplines has evidenced that spirituality contributes signif... more Academic research across different disciplines has evidenced that spirituality contributes significantly to the building up of resilience. Little research, however, exists on the relationship between spirituality and resilience among displaced children. Enquiring into this particular area is urgent not only because of the increasing numbers of displaced children in the world today but also because of the insufficiency of current responses, which fail to address children's deep questions about life, themselves, the world and God. This paper argues that spirituality has the potential to answer these deep existential needs, and, by doing so, can constitute a key resilience factor for migrant children. Furthermore, it argues for the value of using interdisciplinary approaches to explore these issues. Through a qualitative investigation involving adult professionals working with migrant children and adult faith leaders and/or experts in spirituality, this paper provides new insights into how to understand the relationship between spirituality and resilience among displaced populations, and how to nurture migrant children's spirituality in multi-faith and non-faith settings.

Research paper thumbnail of "The past as hope for the future: returning to ancestral wisdom as an urgent task"

Reflections on COP26: What Does Theology Have to Offer the Conversation Around the Climate Crisis?, 2022

An overwhelming amount of evidence shows that human activity has contributed to the unprecedented... more An overwhelming amount of evidence shows that human activity has contributed to the unprecedented warming of the atmosphere, the oceans and the earth, leading to the extinction of many species as well as intensifying extreme weather events – making them more frequent, more unpredictable, and more severe. Ironically, those who suffer most from the effects of climate change are those who have done the least to cause it. According to Oxfam’s 2020 report Confronting carbon inequality, “the richest 1% of the world’s population are responsible for more than twice as much carbon pollution as the 3.1 billion people who made up the poorest half of humanity". Climate change is just a symptom of a bigger problem: an ideological, economic and political system sustained in the exploitation of many (both human and environmental) for the benefit of a few. Because the current world’s crisis is such a complex issue, the solution is less about planting more trees and developing technology for better recycling, for instance (which are necessary but not enough) and more about making a deep paradigm shift.

This paradigm shift is by no means easy; it requires imagination, courage and a lot of hope, but it also offers us a beautiful invitation to look back to the past and learn from what the modern world systematically rejected: the wisdom and the spirituality of indigenous communities.

In this short contribution, I will highlight four ancestral teachings from the Kichwa peoples of Ecuador, where I come from. All four derive from the concept of sumak kawsay, which translates as ‘good living’. The ethic of sumak kawsay nurtures Kichwa’s spirituality, which is reflected in many aspects of their daily life: in their way they up bring their children, in their work at the chakra (their land), in the ancestral use of sacred plants to heal, and in the way they fight to protect the water springs in Pachamama
(Mother Earth).

Research paper thumbnail of Hacia una espiritualidad regenerativa como respuesta a la crisis de la humanidad

Basado en una definicion amplia de la espiritualidad, el presente articulo propone que los males ... more Basado en una definicion amplia de la espiritualidad, el presente articulo propone que los males que este mundo enfrenta son solamente sintomas de un problema de fondo: una crisis de espiritualidad. Este articulo propone una vision de espiritualidad regenerativa como una respuesta a la crisis global, multidimensional y urgente que enfrenta la humanidad. Con este proposito en mente, la primera seccion expone una vision de la espiritualidad, desde la perspectiva de distintos contextos religiosos y no religiosos. La segunda seccion presenta a la espiritualidad como un fenomeno antropologico, universal y desde una perspectiva de derechos. Finalmente, la tercera seccion propone la restauracion de la espiritualidad quebrantada como una alternativa hacia la construccion de sistemas no solamente sustentables sino regenerativos.

Research paper thumbnail of Condición socio-cultural y política de las personas jóvenes  y misión de la Iglesia

Juventudes: otras voces, nuevos espacios, 2018

En la última década, América Latina ha caracterizado por dos realidades sociales paradójicas: su ... more En la última década, América Latina ha caracterizado por dos realidades sociales paradójicas: su crecimiento económico y el tamaño de su población de jóvenes. Es paradójico porque ese crecimiento económico ha estado acompañado de un incremento de los niveles de desigualdad y de violencia al punto que, actualmente, nuestra región es la más desigual del mundo y también la más violenta, albergando a 10 de las 50 ciudades más violentas, en países que incluyen Venezuela, Honduras, México, Brasil y El Salvador. En cuanto a la composición demográfica, vale decir que, pese a la reciente tendencia decreciente en la curva demográfica, hoy por hoy, en nuestra región, 51% de la población tiene menos de 24 años, lo que equivale a alrededor de 327 millones, de un total de 641 millones de personas.

¿Quiénes son estas personas jóvenes? ¿En dónde viven? ¿Qué hacen? ¿Qué les preocupa? ¿Con qué sueñan? En el presente artículo, presentaré algunas perspectivas acerca de la realidad que viven las personas jóvenes en nuestro continente, y plantearé algunas reflexiones desde los ámbitos socio-político y bíblico-teológico, con el fin alimentar el debate acerca del papel de las juventudes en la sociedad y en el ámbito eclesial.

En un primer momento, ofreceré un breve panorama de la situación de las personas jóvenes en América Latina y el Caribe y haré un énfasis en la brecha que divide a los sectores más y menos vulnerables. En esta primera sección me referiré a las juventudes latinoamericanas y caribeñas como "juventudes diversas", pues encarnan realidades distintas basadas en varios factores relacionados con su condición física y su contexto socio-económico y cultural. En un segundo momento, me enfocaré en la presión que pesa sobre las personas jóvenes de nuestro continente, pues son depositarias de grandes expectativas y responsabilidades en un mundo en el que han tenido pocas oportunidades de incidir. En un tercer momento, reflexionaré sobre el lugar de la generación juvenil en el ámbito eclesial, a partir de dos investigaciones de campo sobre juventud y religión. Finalmente, a partir del texto de 1ra Timoteo y de un estudio de caso, plantearé algunas propuestas que podrían ayudar a que las personas jóvenes dejen de ser vistas como objetos de misión a sujetos de transformación.

Research paper thumbnail of "No los queremos aquí": de la política del rechazo a la construcción de relaciones inclusivas con las personas inmigrantes

Journal of Latin American Theology (published in English), 2017

La legitimación del rechazo a las personas extranjeras es particularmente problemática si se cons... more La legitimación del rechazo a las personas extranjeras es particularmente problemática si se considera que el mundo está enfrentando la mayor crisis migratoria de todos los tiempos, con 65,3 millones de personas desplazadas de manera forzosa a nivel global (UNHCR), y que existen altas probabilidades de que las cifras aumenten en los próximos años debido al cambio climático 2 (cuya existencia, por cierto, ha sido negada por el presidente Trump) (Pereda, 2016). Así, en un mundo en el que 34.000 personas son forzadas a dejar sus hogares cada día (UNHCR) por causa del conflicto, la violencia y la pobreza, las actitudes de exclusión limitan significativamente sus oportunidades de salir adelante y los expone a mayores niveles de riesgo y violación a sus derechos humanos.

Ante esta realidad, quienes creen que la Iglesia debe ser una comunidad que acoge al necesitado, denuncia las leyes injustas y promueve un mundo en el que todos y todas experimentan una vida plena de manera integral, han observado con cierta sorpresa que, tanto en Estados Unidos (Christianity Today Editors , 2016) como en Latinoamérica, algunos sectores de la iglesia evangélica han acogido los discursos y posturas de la derecha conservadora hacia lo que representa el otro, citando a la Biblia como respaldo (Segura, 2016). Ejemplos de esto son Colombia, Honduras, Chile, Guatemala, Perú, Costa Rica, Brasil, entre otros. ¿Qué luces brinda el texto bíblico para enfrentar problemáticas actuales y cruciales como la crisis migratoria? ¿Cómo pueden los textos bíblicos incluir posturas tan diferentes hacia las personas migrantes? ¿Cómo pueden releerse e interpretarse las narrativas bíblicas que reflejan posturas de abierto rechazo entre seres humanos de tal manera que no sean utilizadas para alimentar la exclusión y, por el contrario, animen a las comunidades de creyentes de hoy a actuar en defensa de quienes huyen de sus países en búsqueda de mejores oportunidades?
Con esto en mente, el presente artículo asume el desafío de hacer una lectura contextual del pasaje de Esdras 9-10 a la luz realidad migratoria en América Latina y el Caribe y busca ofrecer a cristianos y cristianas herramientas que les permitan comprender las dinámicas humanas que conducen al rechazo y considerar maneras alternativas de relacionarse con las personas migrantes y refugiadas, tomando en cuenta complejidad de esta problemática tanto para los países expulsores como para los países receptores.

Research paper thumbnail of " We Don't Want Them Here ": From the Politics of Rejection to Sustainable Relationships with Immigrants

Being faithful to God in the Era of Trump

We are witnessing the growth and legitimization of ultranationalist sentiments reflected in xenop... more We are witnessing the growth and legitimization of ultranationalist sentiments reflected in xenophobic discourse and protectionist political decisions in several key countries throughout the world. Latin America is also a stage for the rise of the “new right” that is pushing several governments to promote, among other measures, tougher migration laws. The political groups, civic organizations, and individuals who defend such postures associate the increasing number of migrants with a presumed negative impact on their country’s economy, vulnerability to terrorist activity, concern for the loss of culture and national identity in general, and increasing social problems.

The legitimization of the rejection of foreigners is particularly problematic when we face two realities: first, that the world is facing the largest migratory crisis of all time, with 65.3 million people forcibly displaced worldwide; and second, that it is very likely that these numbers will increase over the next few years due, among other factors, to climate change (the existence of which has been denied or at best severely questioned by Trump). Thus, in a world in which 34,000 people per day are forced to flee their homes due to conflict, violence, and poverty,16 exclusionary attitudes significantly limit their opportunities to move on with their lives and expose them to greater levels of risk and violations of their human rights.

In light of these realities, it is worth looking at what does the Bible say about welcoming the foreigner and the needy. Surprisingly, although the Bible contains powerful passages in defense of the life and rights of foreigners, the biblical texts also include passages that reflect attitudes of marked separation and rejection. This article proposes a contextual reading of one of these passages -Ezra 9—10- in light of the reality of migration from Latin America and the Caribbean. By doing so we encourage communities of believers today to act in defense of those who are fleeing in search of better opportunities.

Research paper thumbnail of The role of spirituality in building the resilience of migrant children in Central America

Resilience -understood as the ability to overcome adversity -has appeared to be central in resear... more Resilience -understood as the ability to overcome adversity -has appeared to be central in research around children's coping strategies in the context of migration.