Louis Hjelmslev (original) (raw)
Faktaboks
Louis Hjelmslev
Louis Trolle Hjelmslev
Født
3. oktober 1899, København
Død
30. maj 1965, Ordrup
Kilde
DBL
Nationalitet
Dansk
Louis Hjelmslev var en dansk sprogforsker, som opnåede international betydning for sin originale sprogteori, glossematikken.
Louis Hjelmslev var 1937-1965 professor i sammenlignende sprogvidenskab ved Københavns Universitet. Han var søn af matematikeren Johannes Hjelmslev.
Baggrund og inspiration
Louis Hjelmslev blev født ind i en akademisk verden i kraft af faderens ansættelse ved Københavns Universitet og nære venskab med Harald Bohr. Louis Hjelmslev nævner selv inspiration fra Otto Jespersens bog om Sprogets logik (1913), som han læste i skoletiden. Han tog studentereksamen fra Gammel Hellerup gymnasium i 1917 og begyndte straks at studere sammenlignende sprogvidenskab hos Holger Pedersen på Københavns Universitet. En prisopgave om de oskisk-umbriske indskrifter er desværre forsvundet, men bedømmelsen af den viser, at han allerede da, i sit andet år på studiet, var inde på strukturalistiske tanker.
Uddannelse og tidlig indsats
Louis Hjelmslev fik magistergraden i sammenlignende sprogvidenskab i 1923. Det betød en uhyre grundig uddannelse i historisk sprogvidenskab, men Hjelmslev kombinerede den med en særlig interesse for almen sprogforskning eller sprogteori. Dengang opfattede man i almindelighed strukturalismen som et angreb på den historiske sprogforskning – hvad den ikke var – og som et opgør med filologien – hvad den faktisk var. I stedet for filologiens interesse for den kultur, teksterne afspejler og er indlejret i, har strukturalismen en interesse i tekstens struktur og i det sprog, der ligger bag ved enhver tekst.
Dette kommer klart til udtryk i Louis Hjelmslevs første store arbejde, Principes de grammaire générale fra 1928. Bogen var oprindelig tænkt som disputats, men efter råd fra Holger Pedersen valgte Hjelmslev i stedet at skrive om et traditionelt historisk emne inden for baltisk. Disputatsen, Études baltiques (1932), er empiritung, men i årene derefter skrev han flere strukturalistiske arbejder – også om historiske emner.
En af de opgaver, Hjelmslev fik tildelt, var at være udgiver af Rasmus Rasks udvalgte afhandlinger i anledning af hundredeåret for hans død i 1932. Arbejdet med Rasks manuskripter og biografi førte Hjelmslev frem til den opfattelse, at Rask havde været en forgænger netop som sprogteoretiker og typolog.
I 1934 blev Hjelmslev udnævnt til docent i sammenlignende sprogvidenskab ved det nye Aarhus Universitet. Her gjorde han de næste tre år en stor indsats for at placere dette studium centralt i det nye filosofiske fakultet. Bl.a. var han dekan. I 1937 overtog han Holger Pedersens professorat ved Københavns Universitet, som han havde til din død i 1965.
Sprogteorien
Louis Hjelmslev har præget en hel generation af danske sprogforskere ikke blot ved sin undervisning, men endnu mere gennem møderne i Lingvistkredsen, som han var med til at oprette i 1931, og hvis formand han var næsten uafbrudt indtil sin død. Han var en blændende debattør og en stærk og særpræget personlighed. Louis Hjelmslev står i dag som et af de store navne i den internationale strukturalisme, og hans værker inspirerer stadig, bl.a. formidlet gennem den franske semiotik.
Hans hovedindsats ligger inden for den almene sprogvidenskab og først og fremmest i udformningen af sprogteorien glossematik, som han udarbejdede sammen med Hans Jørgen Uldall. Mange af synspunkterne i denne teori er foregrebet i Principes de grammaire générale (1928), der behandler almene love for sprogbygning. La Catégorie des cas (1935-1937) behandler semantiske aspekter af kasussystemer og giver et vigtigt bidrag til almen semantik.
Hjelmslevs hovedværk, Omkring Sprogteoriens Grundlæggelse (1943), bringer en indførelse i glossematikkens forudsætninger og dens almene træk. Udgivelsen af selve teorien blev imidlertid forsinket; Uldall udgav 1. del 1957, mens Hjelmslevs tiltagende sygdom forhindrede ham i at færdiggøre 2. del. Et efterladt udførligt resumé blev udgivet i 1975. Sproget (skrevet 1941 men først udgivet 1963, genudgivet 1984) er Hjelmslevs lettest tilgængelige værk. Louis Hjelmslevs Forelæsninger over sprogteori 1942-43 er under udgivelse i disse år (udk. 2026) og giver ved hjælp af omfattende eksempelmateriale et let læst indblik i de dele af teorien, som behandles alment i Omkring Sprogteoriens Grundlæggelse.