Free State – Store norske leksikon (original) (raw)
Faktaboks
Free State er en provins i den sentrale delen av Sør-Afrika som grenser mot Lesotho i sør og naboprovinsene North-West, Gauteng og Mpumalanga i nord, KwaZulu-Natal i øst, Eastern Cape i sør og Northern Cape i vest. Provinsen har et areal på 129 825 km2 og et innbyggertall på 2,9 millioner (2019). Provinshovedstaden er Bloemfontein i storbykommunen Mangaung.
Provinsen ble opprettet i 1994 basert på den gamle Oranjefristaten, QwaQwa-reservatet og deler av Boputhatswana-reservatet.
Natur og geografi
Provinsen er en del av den indre sørafrikanske høysletta (highveld) Dette bølgende platålandskapet stiger fra 1200 meter i vest til 1800 meter i vest. Enkelte flattoppede fjell, kopjes, hever seg over høysletta. Elven Vaal med bielver drenerer provinsen i nord, elven Oranje i sør.
Ved siden av Mangaung er de viktigste byene Welkom, Sasolburg, Odendaalsrus, Kroonstad, Parys, Phuthaditjhaba og Bethlehem. Flertallet av innbyggerne bor på landsbygda.
Økonomi og næringsliv
Free State er Sør-Afrikas kornkammer med stor produksjon av mais og hvete. Det er også mye beitemark for kveg og sau. Det er også noe produksjon av grønnsaker og frukt. Provinsen har stor gruvedrift med utvinning av gull, kull og bentonitt. Det er også stor petrokjemisk industri i Sasolburg knyttet til utvinning av olje og andre petroleumsprodukter fra kull.
Demografi, sosiale forhold og politikk
Nærmere 90 prosent av befolkningen er svarte afrikanere og under 10 prosent er hvite. Snaut 50 prosent lever under fattigdomsgrensen.
ANC har en dominerende posisjon med 61 prosent av stemmene ved provinsvalget i 2019, en tilbakegang på 8,7 prosent sammenlignet med valget i 2014. Democratic Alliance har 17,6 prosent og gikk fram 1,4 prosent. Economic Freedom Fighters har 12,6 prosent, fram 4,4 prosent.