Topeka – Store norske leksikon (original) (raw)
Faktaboks
Topeka
Innbyggertall
127 000 (2020)
Topeka har vært hovedstad i Kansas siden delstaten ble opprettet i 1861. Kansas State Capitol ble bygget i perioden 1866–1903.
Topeka er hovedstad i delstaten Kansas i USA. Byen har 127 000 innbyggere og danner med forsteder en større byregion med omkring 232 000 innbyggere (US Census, 2020). Topeka ligger i den nordøstlige delen av Kansas ved Kansas River, 98 kilometer vest for Kansas City og er et administrasjons- og handelssenter.
Navnet er av usikkert opphav, men hentet fra urbefolkningen. Én tolkning er «et godt sted å grave opp poteter», en annen er «røykfylt høyde».
Befolkning
73 prosent av befolkningen definerer seg som hvite, 10 prosent som afrikansk-amerikanere. 16 prosent av befolkningen har opphav i spansktalende land (US Census, 2024).
Næringsliv og kultur
Den største arbeidsgiveren er delstaten Kansas som sysselsetter omtrent hver femte arbeidstaker. Over 22 prosent arbeider arbeider innen undervisnings-, helse- og sosialtjenester, og omkring 10 prosent med offentlig administrasjon. Omkring en tidel av de yrkesaktive arbeider innen detaljhandel og omtrent like mange er sysselsatt i produksjon av industriprodukter (blant annet næringsmidler, trykkerier og jernstøping). Mange er også sysselsatt innen transport, finansnæringer, bankvirksomhet og forsikring.
Washburn University ble grunnlagt i 1865. Det er avdelinger av andre universiteter i Kansas samt flere høyskoler og tekniske skoler i Topeka.
Kansas State Capitol er utformet etter Capitol-bygningen i Washington D.C. og ble bygd mellom 1866 og 1903. Byen har zoologisk hage. Det er flere museer, blant annet Kansas Museum of History og gallerier i North Topeka Arts District. Byens symfoniorkester ble grunnlagt i 1957.
Historie
Urbefolkninger hadde tilhold i og omkring Topeka i flere årtusener. I 1840-årene ble området besøkt av vogntog på emigrantruten Oregon Trail. Topeka ble grunnlagt i 1854 av antislaveri-kolonister fra Lawrence i Kansas. Stedet fikk regelmessige besøk av dampbåter som fraktet import- og eksportprodukter. Topeka fikk bystatus og ble hovedkvarter for jernbanebygging. Kansas-territoriet var preget av konflikter mellom tilhengere og motstandere av slaveri i årene før den amerikanske borgerkrigen. Lawrence og Topeka var sete for abolisjonistene, og i Topeka ble det i 1855 utarbeidet en grunnlov som forbød slaveri i Kansas. Grunnlovsforslaget ble aldri vedtatt, men abolisjonistene vant fram og Topeka ble hovedstaden i den nyopprettede delstaten Kansas i 1861.
En spekulasjonsbølge førte til at en finansboble sprakk i 1899 og mange investorer ble ruinert. Tidlig på 1900-tallet var det bilproduksjon i Topeka. Den berømte Brown-dommen i høyesterett i 1954 førte til opphevelse av raseskillet i skolene. I 1966 ble byen rammet av en kraftig tornado som ødela flere historiske bygninger. I 1974 forlot mer enn 10 000 personer Topeka etter nedleggelsen av Forbes Air Force Base.
Heartland Park Topeka for motorsport åpnet i 1989 og Topeka Performing Arts Center i 1991. Siden 2000 har det foregått en omfattende fornyelse av bebyggelse i byens sentrum.