hovedlen – Store norske leksikon (original) (raw)
Hovedlen var på 1500- og 1600-tallet de største og viktigste lenene i Norge. Lensmennene (lensherrene) i disse lenene hadde et visst overoppsyn med de smålenene som lå under hovedlenet. Tidlig på 1500-tallet var det fire hovedlen, og disse ble opprinnelig kalt slottslen. Fra rundt 1600 ble det etablert flere hovedlen.
I 1662 ble begrepet len erstattet av den nye distriktbetegnelsen amt.