skytsånd – Store norske leksikon (original) (raw)

Skytsånd er betegnelsen på et overnaturlig, vanligvis usynlig vesen (ånd) som har som oppgave å beskytte et bestemt menneske, en gruppe eller et folk. Ifølge gammel norsk folketro hadde hvert menneske sin egen skytsånd fra fødselen av, kalt fylgje, eller i sin kvinnelige form, hamingja. Skytsåndene kunne ha form av ulike dyr, ofte tilpasset det enkelte menneskets personlighet.

Forestillingen om en personlig beskytter, genius, fantes også i det gamle Romerriket. Etter hvert utviklet det seg en tro på om at også det romerske folket var beskyttet av skytsånder. I jødisk, kristen og muslimsk tradisjon har slike skytsånder oftest menneskelig form, og framstår som Guds tjenere, eller skytsengler.