Emiliano Sfara | Università degli Studi di Salerno (original) (raw)
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Since the end of the last century, the idea of ecosystem health in ecology was deeply criticized ... more Since the end of the last century, the idea of ecosystem health in ecology was deeply criticized by those who argued that, since ecosystems are not organisms, they cannot share the typical properties of organisms such as health. However, in recent years an organizational approach to philosophy of biology and ecology argued that organisms and ecosystems may share a fundamental characteristic: the organizational closure. Proceeding from this analogy, I will elaborate on the idea of ecosystem conceived as a vital environment organizationally grounded on its intrinsic capacity to ensure, under favorable conditions, adequate levels of normativity, and therefore of health, to the organisms that inhabit it.
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Books by Emiliano Sfara
La pensée de Georges Canguilhem (1904-1995) connaît un regain d’intérêt dans les lieux académique... more La pensée de Georges Canguilhem (1904-1995) connaît un regain d’intérêt dans les lieux académiques, philosophiques et scientifiques. Ainsi, le 3 décembre 2011, a eu lieu à l’Université Paris-1 un colloque international intitulé « Un nouveau Canguilhem ? » à l’occasion de la sortie du premier volume des Œuvres complètes, qui a jeté une vive lumière sur des écrits de jeunesse – philosophiques mais aussi bien politiques – peu connus jusqu'alors.
Mais que peut-on alors apprendre de la lecture des manuscrits privés de
Canguilhem ? Est-ce que ces écrits inédits, qui ne sont accessibles au public que depuis 2008, confirment l'opinion générale, vague et assez répandue, qui consiste à avoir affaire à un philosophe des sciences, de la
biologie et de la médecine ?
Ce livre, qui se focalise surtout sur l’analyse des manuscrits concernant
la période d’enseignement de la philosophie (dès 1929) et de l’histoire des sciences (dès 1955) dans les lycées et dans les universités françaises, a l’objectif ambitieux d’ouvrir sur une conception peu débattue, qui tend à voir en Canguilhem, du point de vue général de sa doctrine, un philosophe de l’action. En effet, si les textes publiés ne le thématisent pas de manière formelle, les écrits inédits approfondissent ce concept en lui conférant le terme spécifique d’« action ».
Georges Canguilhem (1904-1995) è a detta di Foucault una figura imprescindibile per comprendere l... more Georges Canguilhem (1904-1995) è a detta di Foucault una figura imprescindibile per comprendere la genesi di buona parte della cultura francese del secondo dopoguerra. Il suo pensiero è anche per questo al centro d’un interesse crescente, come dimostrano i colloqui internazionali, le giornate di studio e i testi divulgativi e scientifici che gli sono stati recentemente dedicati.
Questo libro si propone di valorizzare la dignità teorica autonoma del Canguilhem filosofo, spesso trascurata in favore del suo lavoro di storico delle scienze, a partire dall’analisi di alcuni scritti e materiali inediti tra i quali spicca il corso sulla visione tenuto alla Sorbona nel 1956-1957.
Procedendo con l’analisi del rapporto tra le norme e il normale nel famoso saggio del 1943 e con il vaglio di alcuni scritti al crocevia tra il problema dell’organico, del sociale e dell’arte, il testo propone una lettura innovativa dell’opera del filosofo di Castelnaudary, mostrando l’equivocità delle letture storiografiche che lo interpretano come un allievo diretto di Gaston Bachelard e schiacciano la sua riflessione su quella del presunto maestro. Il lettore trova così in questo testo un ritratto di Canguilhem carico di una normatività rinnovata: quella di una filosofia della prassi.
Papers by Emiliano Sfara
Archives de philosophie , 2024
Until recently, the two texts written by Georges Canguilhem on ecology remained little known. Tod... more Until recently, the two texts written by Georges Canguilhem on ecology remained little known. Today, they are brought together in the fifth volume of his Complete Works. In Canguilhem's view, the subject of ecology is intrinsically linked to the concepts of technique and milieu, whose theoretical genealogy dates back to his early works in the 1930s. Hence these questions: Should human beings abandon techniques to restore a presumed balance with nature, or is it instead necessary to prioritize their needs over economic interests?
Biology & Philosophy, 2023
A recent idea of "ecosystem health" was introduced in the 1970s and 1980s to draws attention to t... more A recent idea of "ecosystem health" was introduced in the 1970s and 1980s to draws attention to the fact that ecosystems can become ill because of a reduction of properties such as primary productivity, functions and diversity of interactions among system components. Starting from the 1990s, this idea has been deeply criticized by authors who argued that, insofar as ecosystems show many differences with respect to organismic features, these two kinds of systems cannot share a typical organismic property such as health. In recent years, an organisational approach in philosophy of biology and ecology argued that both organisms and ecosystems may share a fundamental characteristic despite their differences, namely, organisational closure. Based on this kind of closure, scholars have also discussed health and malfunctional states in organisms. In this paper, we examine the possibility of expanding such an organisational approach to health and malfunctions to the ecological domain. Firstly, we will see that a malfunction is related to a lower effectiveness in the functional behaviour of some biotic components with respect to other systemic components. We will then show how some introduced species do not satisfactorily interact in an organisational closure with other ecosystem components, thus posing a threat to the self-maintenance of the ecosystem in which they are found. Accordingly, we will argue that an ecosystem can be said to be healthy when it is a vital environment organisationally grounded on its intrinsic capacity to ensure, under favourable conditions, appropriate functional behaviours for ecosystem components and ecosystem self-maintenance.
History and Philosophy of the Life Sciences 45 (2):1-33, 2023
Many historical studies tend to underline two central Kantian themes frequently emerging in Georg... more Many historical studies tend to underline two central Kantian themes frequently emerging in Georges Canguilhem’s works: (1) a conception of activity, primarily stemming from the Critique of Pure Reason, as a mental and abstract synthesis of judgment; and (2) a notion of organism, inspired by the Critique of Judgment, as an integral totality of parts. Canguilhem was particularly faithful to the first theme from the 1920s to the first half of the 1930s, whereas the second theme became important in the early 1940s. With this article, I will attempt to show that a third important theme of technique arose in the second half of the 30s also in the wake of Kant’s philosophy, especially Sect. 43 of the Critique of Judgment. This section, which states that technical ability is distinguished from a theoretical faculty, led Canguilhem to a more concrete and practical conception of activity. I will then suggest that it was by considering technique that the concept of normativity, which characterizes Georges Canguilhem’s philosophy of life, also took shape.
Incontri. Il corpo come fonte di storia e pratiche del discorso, 2023
Evolution et systèmes complexes. Approches épistémologiques et historiques, 2023
Kant, ed. ANPOF, 2019, p. 71-76, 2019
As raízes teóricas da filosofia canguilhemiana Este texto visa aprofundar algumas pistas teóricas... more As raízes teóricas da filosofia canguilhemiana Este texto visa aprofundar algumas pistas teóricas recentemente descobertas e pouco conhecidas, pois elas são ainda do domínio de um grupo muito restrito de pesquisadores: trata-se de investigar as origens kantianas do pensamento do filósofo francês Georges Canguilhem 3. Este autor é tradicionalmente conhecido nos meios acadêmicos internacionais como discípulo de Gaston Bachelard (1884-1962), sobretudo pelo fato de este último ter sido, em primeiro lugar, seu diretor de tese em 1955; em segundo lugar seu predecessor na cátedra de Filosofia e História das Ciências, cátedra que ele "herdou" em 1955; e, enfim, seu predecessor na direção do Institut d'Histoire des Sciences et des Techniques de Paris, cargo que Canguilhem conseguiu naquele mesmo ano. Assim, considerando essa suposta "descendência" bachelardiana, e já que Bachelard é um historiador da ciência,
L’inconscio. Rivista Italiana di Filosofia e Psicoanalisi N. 10 – Psicoanalisi e Università – dicembre 2020, 2020
Kant e-print. Revista internacional de filosofia, 16:1, p. 29-44, 2021
Al netto di alcune eccezioni, non si può certo affermare che la concezione kantiana dell'organism... more Al netto di alcune eccezioni, non si può certo affermare che la concezione kantiana dell'organismo abbia rappresentato un modello frequente per le spiegazioni del funzionamento dell'organismo nella filosofia della biologia del ventesimo e del ventunesimo secolo. Tuttavia, il filosofo francese della biologia Philippe Huneman fa riferimento a questo tipo di concezione in alcune opere dedicate alla filosofia dell'organismo. Prendendo in analisi alcuni passaggi degli scritti del filosofo Gérard Lebrun, che fu il supervisore della tesi dottorale di Huneman, questo articolo si propone di indagare le possibili influenze che la lettura di Kant proposta da Lebrun potrebbe aver avuto sulla biologia francese contemporanea, in particolare su Huneman.
Scienza e Filosofia, n. 23, 2020
Rassegna storiografica decennale, 2018
Il senso della tecnica. Saggi su Bachelard, 2017
This paper consists in a general introduction to the philosophy of action in Georges Canguilhem’s... more This paper consists in a general introduction to the philosophy of action in Georges Canguilhem’s works. The canguilhemian concept of action defines precisely the overcoming of the free act against the abstract and rigid norm. On the basis of 1) several unpublished manuscripts (as Qu'est-ce qu'agir ? or Objet et nature de la philosophie) and 2) a general analysis of the methodological fields (aesthetic, philosophy, history of science, etc.) that characterize Canguilhem’s philosophical production, we aim to clarify the theoretical extent of this concept in the light of the historical and philosophical context in which it has evolved.
Talks by Emiliano Sfara
ISHPSSB 2023 meeting, University of Toronto & Western University, 13/07/2023, 2023
International workshop Canguilhem and Continental Philosophy of Biology, University of Ghent, 17/09/2021., 2021
Since the end of the last century, the idea of ecosystem health in ecology was deeply criticized ... more Since the end of the last century, the idea of ecosystem health in ecology was deeply criticized by those who argued that, since ecosystems are not organisms, they cannot share the typical properties of organisms such as health. However, in recent years an organizational approach to philosophy of biology and ecology argued that organisms and ecosystems may share a fundamental characteristic: the organizational closure. Proceeding from this analogy, I will elaborate on the idea of ecosystem conceived as a vital environment organizationally grounded on its intrinsic capacity to ensure, under favorable conditions, adequate levels of normativity, and therefore of health, to the organisms that inhabit it.
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La pensée de Georges Canguilhem (1904-1995) connaît un regain d’intérêt dans les lieux académique... more La pensée de Georges Canguilhem (1904-1995) connaît un regain d’intérêt dans les lieux académiques, philosophiques et scientifiques. Ainsi, le 3 décembre 2011, a eu lieu à l’Université Paris-1 un colloque international intitulé « Un nouveau Canguilhem ? » à l’occasion de la sortie du premier volume des Œuvres complètes, qui a jeté une vive lumière sur des écrits de jeunesse – philosophiques mais aussi bien politiques – peu connus jusqu'alors.
Mais que peut-on alors apprendre de la lecture des manuscrits privés de
Canguilhem ? Est-ce que ces écrits inédits, qui ne sont accessibles au public que depuis 2008, confirment l'opinion générale, vague et assez répandue, qui consiste à avoir affaire à un philosophe des sciences, de la
biologie et de la médecine ?
Ce livre, qui se focalise surtout sur l’analyse des manuscrits concernant
la période d’enseignement de la philosophie (dès 1929) et de l’histoire des sciences (dès 1955) dans les lycées et dans les universités françaises, a l’objectif ambitieux d’ouvrir sur une conception peu débattue, qui tend à voir en Canguilhem, du point de vue général de sa doctrine, un philosophe de l’action. En effet, si les textes publiés ne le thématisent pas de manière formelle, les écrits inédits approfondissent ce concept en lui conférant le terme spécifique d’« action ».
Georges Canguilhem (1904-1995) è a detta di Foucault una figura imprescindibile per comprendere l... more Georges Canguilhem (1904-1995) è a detta di Foucault una figura imprescindibile per comprendere la genesi di buona parte della cultura francese del secondo dopoguerra. Il suo pensiero è anche per questo al centro d’un interesse crescente, come dimostrano i colloqui internazionali, le giornate di studio e i testi divulgativi e scientifici che gli sono stati recentemente dedicati.
Questo libro si propone di valorizzare la dignità teorica autonoma del Canguilhem filosofo, spesso trascurata in favore del suo lavoro di storico delle scienze, a partire dall’analisi di alcuni scritti e materiali inediti tra i quali spicca il corso sulla visione tenuto alla Sorbona nel 1956-1957.
Procedendo con l’analisi del rapporto tra le norme e il normale nel famoso saggio del 1943 e con il vaglio di alcuni scritti al crocevia tra il problema dell’organico, del sociale e dell’arte, il testo propone una lettura innovativa dell’opera del filosofo di Castelnaudary, mostrando l’equivocità delle letture storiografiche che lo interpretano come un allievo diretto di Gaston Bachelard e schiacciano la sua riflessione su quella del presunto maestro. Il lettore trova così in questo testo un ritratto di Canguilhem carico di una normatività rinnovata: quella di una filosofia della prassi.
Archives de philosophie , 2024
Until recently, the two texts written by Georges Canguilhem on ecology remained little known. Tod... more Until recently, the two texts written by Georges Canguilhem on ecology remained little known. Today, they are brought together in the fifth volume of his Complete Works. In Canguilhem's view, the subject of ecology is intrinsically linked to the concepts of technique and milieu, whose theoretical genealogy dates back to his early works in the 1930s. Hence these questions: Should human beings abandon techniques to restore a presumed balance with nature, or is it instead necessary to prioritize their needs over economic interests?
Biology & Philosophy, 2023
A recent idea of "ecosystem health" was introduced in the 1970s and 1980s to draws attention to t... more A recent idea of "ecosystem health" was introduced in the 1970s and 1980s to draws attention to the fact that ecosystems can become ill because of a reduction of properties such as primary productivity, functions and diversity of interactions among system components. Starting from the 1990s, this idea has been deeply criticized by authors who argued that, insofar as ecosystems show many differences with respect to organismic features, these two kinds of systems cannot share a typical organismic property such as health. In recent years, an organisational approach in philosophy of biology and ecology argued that both organisms and ecosystems may share a fundamental characteristic despite their differences, namely, organisational closure. Based on this kind of closure, scholars have also discussed health and malfunctional states in organisms. In this paper, we examine the possibility of expanding such an organisational approach to health and malfunctions to the ecological domain. Firstly, we will see that a malfunction is related to a lower effectiveness in the functional behaviour of some biotic components with respect to other systemic components. We will then show how some introduced species do not satisfactorily interact in an organisational closure with other ecosystem components, thus posing a threat to the self-maintenance of the ecosystem in which they are found. Accordingly, we will argue that an ecosystem can be said to be healthy when it is a vital environment organisationally grounded on its intrinsic capacity to ensure, under favourable conditions, appropriate functional behaviours for ecosystem components and ecosystem self-maintenance.
History and Philosophy of the Life Sciences 45 (2):1-33, 2023
Many historical studies tend to underline two central Kantian themes frequently emerging in Georg... more Many historical studies tend to underline two central Kantian themes frequently emerging in Georges Canguilhem’s works: (1) a conception of activity, primarily stemming from the Critique of Pure Reason, as a mental and abstract synthesis of judgment; and (2) a notion of organism, inspired by the Critique of Judgment, as an integral totality of parts. Canguilhem was particularly faithful to the first theme from the 1920s to the first half of the 1930s, whereas the second theme became important in the early 1940s. With this article, I will attempt to show that a third important theme of technique arose in the second half of the 30s also in the wake of Kant’s philosophy, especially Sect. 43 of the Critique of Judgment. This section, which states that technical ability is distinguished from a theoretical faculty, led Canguilhem to a more concrete and practical conception of activity. I will then suggest that it was by considering technique that the concept of normativity, which characterizes Georges Canguilhem’s philosophy of life, also took shape.
Incontri. Il corpo come fonte di storia e pratiche del discorso, 2023
Evolution et systèmes complexes. Approches épistémologiques et historiques, 2023
Kant, ed. ANPOF, 2019, p. 71-76, 2019
As raízes teóricas da filosofia canguilhemiana Este texto visa aprofundar algumas pistas teóricas... more As raízes teóricas da filosofia canguilhemiana Este texto visa aprofundar algumas pistas teóricas recentemente descobertas e pouco conhecidas, pois elas são ainda do domínio de um grupo muito restrito de pesquisadores: trata-se de investigar as origens kantianas do pensamento do filósofo francês Georges Canguilhem 3. Este autor é tradicionalmente conhecido nos meios acadêmicos internacionais como discípulo de Gaston Bachelard (1884-1962), sobretudo pelo fato de este último ter sido, em primeiro lugar, seu diretor de tese em 1955; em segundo lugar seu predecessor na cátedra de Filosofia e História das Ciências, cátedra que ele "herdou" em 1955; e, enfim, seu predecessor na direção do Institut d'Histoire des Sciences et des Techniques de Paris, cargo que Canguilhem conseguiu naquele mesmo ano. Assim, considerando essa suposta "descendência" bachelardiana, e já que Bachelard é um historiador da ciência,
L’inconscio. Rivista Italiana di Filosofia e Psicoanalisi N. 10 – Psicoanalisi e Università – dicembre 2020, 2020
Kant e-print. Revista internacional de filosofia, 16:1, p. 29-44, 2021
Al netto di alcune eccezioni, non si può certo affermare che la concezione kantiana dell'organism... more Al netto di alcune eccezioni, non si può certo affermare che la concezione kantiana dell'organismo abbia rappresentato un modello frequente per le spiegazioni del funzionamento dell'organismo nella filosofia della biologia del ventesimo e del ventunesimo secolo. Tuttavia, il filosofo francese della biologia Philippe Huneman fa riferimento a questo tipo di concezione in alcune opere dedicate alla filosofia dell'organismo. Prendendo in analisi alcuni passaggi degli scritti del filosofo Gérard Lebrun, che fu il supervisore della tesi dottorale di Huneman, questo articolo si propone di indagare le possibili influenze che la lettura di Kant proposta da Lebrun potrebbe aver avuto sulla biologia francese contemporanea, in particolare su Huneman.
Scienza e Filosofia, n. 23, 2020
Rassegna storiografica decennale, 2018
Il senso della tecnica. Saggi su Bachelard, 2017
This paper consists in a general introduction to the philosophy of action in Georges Canguilhem’s... more This paper consists in a general introduction to the philosophy of action in Georges Canguilhem’s works. The canguilhemian concept of action defines precisely the overcoming of the free act against the abstract and rigid norm. On the basis of 1) several unpublished manuscripts (as Qu'est-ce qu'agir ? or Objet et nature de la philosophie) and 2) a general analysis of the methodological fields (aesthetic, philosophy, history of science, etc.) that characterize Canguilhem’s philosophical production, we aim to clarify the theoretical extent of this concept in the light of the historical and philosophical context in which it has evolved.
ISHPSSB 2023 meeting, University of Toronto & Western University, 13/07/2023, 2023
International workshop Canguilhem and Continental Philosophy of Biology, University of Ghent, 17/09/2021., 2021
21/10/18, Universidade de Vitória, Brazil, “XVIII encontro nacional ANPOF”
28/08/2018 OBSERVAÇÃO: Esta programação preliminar foi concebida para permitir que os inscritos q... more 28/08/2018 OBSERVAÇÃO: Esta programação preliminar foi concebida para permitir que os inscritos que tiveram suas submissões de trabalho aprovadas possam organizar o deslocamento para Vitória. Serão inseridos os títulos e também serão feitos pequenos ajustes e correções, mas os horários das apresentações não serão alterados (exceto se for solicitado pelo participante e se for viável). Em caso de dúvida, faça uma busca por seu nome.
15/01/2019, Dialogues Philosophiques de la Maison de l'Amérique Latine, Maison de l'Amérique Latine, Paris
Séminaire Dialogues philosophiques Georges Canguilhem 15 janv 2019 à 19h Conférence d'Emiliano Sf... more Séminaire Dialogues philosophiques Georges Canguilhem 15 janv 2019 à 19h Conférence d'Emiliano Sfara (Université de Sao Paulo), autour de son livre Georges Canguilhem inédit. Essai sur une philosophie de l'action (L'Harmattan, 2018) Répondants : Marcos Camolezi (
05/12/2019, Complesso Santa Teresa dei Maschi, Università di Bari ‘Aldo Moro’, Bari, 2019
CIRST Montréal, 01/05/2020, 2020
Dans la Critique du Jugement, le philosophe Emmanuel Kant a affirmé que les organismes sont dotés... more Dans la Critique du Jugement, le philosophe Emmanuel Kant a affirmé que les organismes sont dotés d’un ensemble de caractéristiques que nous pourrions résumer par les termes « autoproduction » et « autoréparation », termes qui expliqueraient leur fonctionnement autonome et leur différence principale avec les machines. A la différence des organismes, celles-ci sont en effet fabriquées et constamment régulées par un constructeur externe. Kant, ainsi qu’une partie du soi-disant kantisme, explique aussi que, pour se développer, un organisme a besoin d’une interaction constante avec son milieu extérieur. Dans le cadre de ce séminaire-midi, nous essayerons de montrer que, dans la biologie évolutive contemporaine, un programme de recherche qui prend le nom d’« organisational approach » s’inspire aussi de Kant pour affirmer que l’évolution des organismes se produit grâce au comportement actif de ceux-ci dans un contexte vital. Cette interprétation se distingue des modèles théoriques du courant biologique évolutionniste qui prédominait au 20e siècle, soit la théorie synthétique de l’évolution. Nous montrerons ainsi que l’« organisational approach » considère les organismes comme des ensembles de parties mises en forme passivement, à la manière des machines, par la sélection naturelle.
International workshop Political epistemology facing biopolitics: Canguilhemian perspectives, Università Ca’ Foscari Venezia, 30/06/2021., 2021
En un manuscrito de 1956 - 1957 titulado "La visión como modelo del conocimiento", el filósofo Ge... more En un manuscrito de 1956 - 1957 titulado "La visión como modelo del conocimiento", el filósofo Georges Canguilhem relaciona la idea del conocimiento que se desarrolló a lo largo de los siglos (tanto en filosofía como en ciencias) con una historia cronológica de la visión. Según Canguilhem, la evolución de las teorías así como la de las ciencias (del conocimiento) desde la Antigüedad hasta la modernidad – proviene de dos categorías del “ver”. Conocer puede significar saber imitar fenómenos y cosas terrestres (primera categoría del ver) o actuar conforme a una intuición que lleva a la idea de Dios (segunda categoría del ver).
13/05/14, séance de l' ''Atelier Simondon'', Ecole Normale Supérieure de Paris
24/02/12, Maison des sciences de l'homme de Montpellier
In "Discipline Filosofiche", 2018
Quando fu chiesto a Woody Allen se credeva nella scienza, il regista rispose che tra il Papa e l'... more Quando fu chiesto a Woody Allen se credeva nella scienza, il regista rispose che tra il Papa e l'aria condizionata sceglieva l'aria condizionata. Chi si occupa di filosofia delle scienze sa bene che questa pone a volte dinanzi ad alternative anfibie e apparentemente antitetiche di questo tipo, cioè del tipo dell'amletica scelta tra il Papa e l'aria condizionata. Nondimeno, da un orizzonte generale, il senso di insoddisfazione che nasce dall'aut aut, cioè dal dover propendere giocoforza per una delle due forze in campo nella spiegazione dell'origine e dell'evoluzione del mondo (la materialissima scienza e il Dio acorporeo), confluisce tale e quale in regioni più circoscritte del dibattito epistemologico. È il caso della famosa querelle tra il sedicente "credo" internalista e i dettami delle tesi esternaliste nella storia filosofico-genealogica delle dottrine scientifiche, ovvero tra la tesi secondo cui la scienza si sviluppa dall'interno dell'evolvere lineare delle sue segmentazioni teorico-astratte indipendentemente dal contesto storico, e il principio secondo cui l'elaborazione delle teorie scientifiche si deve unicamente alle congiunture sociali, produttive e materiali storicamente parallele. La recente edizione de Le radici sociali ed economiche della meccanica di Newton di Boris Hessen (1893-1936), attraverso l'introduzione del curatore Gerardo Ienna e di Giulia Rispoli e la postfazione di Pietro Daniel Omodeo, tenta a suo modo di ovviare al perdurante senso di insoddisfazione generato da questa querelle vecchia quasi un secolo. Sottolineiamo che il volume in questione si presenta come la prima edizione «critica e autonoma» in lingua italiana del testo di Hessen «a partire dal confronto fra il testo inglese del 1931 e quello russo del 1933» (p. 41), edizione ulteriormente comparata con le traduzioni in francese, spagnolo e con la prima traduzione in italiano del 1977, la quale era stata condotta unicamente sulla base della traduzione inglese del 1971 (cfr. pp. 5-6). È secondo noi il rigore di un esercizio filologico di questo tipo -corredato di note a piè di pagina che segnalano le correzioni degli autori rispetto alla vecchia traduzione -che giustifica la legittimità del tentativo di Ienna, Rispoli e Omodeo di indicare una pista teorica credibile che venga a capo dell'annoso dibattito tra internalismo ed esternalismo. Boris Hessen è stato un filosofo e storico della scienza sovietico condannato a morte da Stalin nel 1936. Le radici sociali ed economiche della meccanica di Newton non sono che la trascrizione dell'intervento di Hessen (il quale è convenzionalmente considerato come un esponente della corrente esternalista) in occasione del secondo Congresso Internazionale di Storia della Scienza e della Tecnologia tenutosi a Londra nel 1931. Le posizioni tematiche di Hessen sono compendiate sia in epilogo (postfazione) che in prologo (introduzione) al suo testo: si evince anzitutto il tentativo di evidenziare la relazione tra lo sviluppo tecnico-scientifico e lo sviluppo economico nella prima età moderna; si prosegue con la disamina del fatto che senza un progresso tecnologico di un certo tipo e all'interno di un determinato campo, le scienze afferenti a quello stesso campo non hanno beneficiato di un progresso sufficientemente rilevante intorno al diciassettesimo secolo (la termodinamica e l'elettrodinamica devono attendere la diffusione delle macchine a vapore e dei motori elettrici per guadagnare una certa robustezza teorica); si termina con la spiegazione della concezione newtoniana della materia sulla scorta dell'incastellatura ideologica che caratterizzava l'intera scienza di fine '600, testimone della Gloriosa Rivoluzione del 1688: uno scenario sovrastrutturale cui Newton aderì collocando Dio al principio ultimo del moto degli elementi dell'universo. Salta ovviamente agli occhi l'ascendente teorico della scuola marxista. Hessen mostra in prima battuta che la scienza moderna è sorta non in concomitanza con, ma dall'allargamento della rete economico-commerciale di una borghesia in ascesa, la cui conseguenza fu un'impennata della linea produttiva nel processo tecnologico. Si passò, non senza accanite opposizioni da parte della prima, dalla scienza tradizionale accademica fondata sul metodo logico aristotelico, alla nuova scienza concreta dell'esperimento materiale: «Quando Kircher (inizio del secolo XVII) informò un certo professore gesuita che attraverso il telescopio era possibile osservare le macchie solari recentemente scoperte», scrive Hessen nella traduzione di Giulia Rispoli, «quest'ultimo rispose: "È inutile, figliolo mio. Ho letto Aristotele due volte e non ho trovato nulla in lui a proposito di macchie solari. Non ci sono macchie sul sole. Esse provengono o da imperfezioni del vostro telescopio o da difetti dei vostri occhi"» (p. 67). In parole povere e molto generali, si può dire che l'obiettivo di Hessen fosse quello di sfatare il mito dell'innovazione scientifica in quanto prodotto illuminato di un genio solitario quasi completamente avulso dal suo ambiente mondano. Per il pensatore sovietico, Newton deve al contrario l'elaborazione dei suoi Principia alla fiorente