Jacobo Grajales | Université Paris 1 - Panthéon-Sorbonne (original) (raw)

Books by Jacobo Grajales

Based on extensive research conducted in Colombia since 2009, this book addresses the connection ... more Based on extensive research conducted in Colombia since 2009, this book addresses the connection between land grabbing and agrarian capitalism, as well as the unfulfilled promises of peace and justice. While land remains a key resource at the core of many contemporary civil wars, the impact of high-intensity armed violence on the formation of agrarian capitalism is seldom discussed. Drawing on nearly 200 interviews, archival research, and geographical data, this book examines land grabbing and the role of violence in capital with a particular focus on one key actor in the Colombian civil war: paramilitary militias. This book demonstrates how the intricate ties between armed conflict and economy formation are obscured by the widespread belief that violence is a radical form of action, breaking with the normal course of society and disconnected from the legal economy. Under this view, dispossession is perceived as diametrically opposed to capitalist accumulation. This belief is enormously influential in precisely those bureaucratic agencies that are in charge of peacebuilding, both domestically and internationally. However, this narrow view of the relationship between armed violence and capitalism belies the close ties between plunder and lawful profit, and obscures the continuity between violent dispossession and the free market. By the same token, it legitimizes postwar inequality in the name of capitalist development. The book concludes by arguing that the promotion of radical democracy in the government of land and rural development emerges as the only reasonable path for pacifying a violent polity. The book is essential reading for students, scholars, and development aid practitioners interested in land and resource grabbing, agrarian capitalism, civil wars, and conflict resolution.

Entre le début des années 1980 et le milieu des années 2000, des groupes paramilitaires ont dével... more Entre le début des années 1980 et le milieu des années 2000, des groupes paramilitaires ont développé leur emprise sur de larges pans du territoire colombien. Apparus à la confluence de la criminalité et de la contre-insurrection, ils ont entretenu des liens forts avec les milieux de la politique et de l’économie, légale comme illégale.

Malgré cette domination institutionnelle et armée, leur déclin a été rapide. Après leur démobilisation partielle entre 2003 et 2006, et à la suite de la crise majeure qu’ont déclenchée les révélations relatives à leurs alliances politiques, la majorité de leurs leaders ont été extradés aux États-Unis, où ils ont dû faire face à des accusations de trafic de narcotiques. Eux qui se voulaient bandits politiques ont finalement été traités en simples trafiquants de drogue.

Alors que la violence est généralement vue comme la cause de la faillite des États dans les pays du Sud, cet ouvrage propose une approche sociologique non normative des rapports entre la violence et le politique. À partir d’études locales, il montre comment les paramilitaires ont participé en Colombie à la répression des opposants, au partage des ressources publiques, à la mise en exploitation capitaliste de zones marginales. À l’échelle nationale, il analyse la manière dont cette même violence est devenue un problème public qu’ont pris en charge les politiques de sécurité, non sans transformer les usages de la justice pénale. Il confirme ainsi que les groupes armés sont ancrés dans le processus historique de formation de l’État, en renouvelant un débat classique et en conférant au cas colombien de « gouvernement dans la violence » une portée paradigmatique.

n las dos últimas décadas del siglo XX, los grupos paramilitares obtuvieron el control de amplias... more n las dos últimas décadas del siglo XX, los grupos paramilitares obtuvieron el control de amplias zonas del territorio colombiano. A pesar del poder armado, económico y político que habían acumulado, su aspiración a ser reconocidos como grupos armados con carácter político se frustró definitivamente con la extradición de sus principales jefes.

Mientras que generalmente el conflicto interno es visto como la causa del colapso estatal, este libro propone un análisis sociológico de la relación entre violencia y Estado. A partir de estudios locales, analiza la manera en que las armas han participado en la represión de movimientos sociales y opositores políticos, en la repartición de recursos públicos y en la explotación económica de zonas marginales. Estudiando también el nivel nacional, se analiza la forma en la cual la violencia se transforma en un problema público, atrayendo la atención de las políticas de seguridad y de la justicia penal. De esta manera, llevando a cabo una argumentación comparativa, se muestran las formas múltiples en las que los grupos armados participan en el proceso histórico de la formación del Estado.

Published papers by Jacobo Grajales

Journal of Peasant Studies, 2020

Recent scholarly interest in the implementation of land policies in post-conflict settings has be... more Recent scholarly interest in the implementation of land policies in post-conflict settings has been focused on 'best practices'. Yet defining land tensions as a risk for stability conceals the contribution of peace-making to the transformations of capitalism. This contribution links the analysis of post-conflict conjunctures to the renewal of developmentalist policies. I argue that peacemaking policies contribute to differentiate the economy from the political sphere, and to define land as an economic problem, not a political matter. This produces what I call post-war agrarian capitalism. This proposition is put into application through a comparative analysis of Colombia and Côte d'Ivoire.

Third World Quarterly, 2020

In many post-war countries, the relative security brought to rural areas is construed by governme... more In many post-war countries, the relative security brought to rural areas is construed by government officials and business actors as an opportunity for development. This is particularly true for marginal areas, where opportunities for economic development had previously been hindered by the threat of violence. This provides a favourable context for the construction of commodity frontiers. Through the case of Colombia, I show that one of the main challenges faced by frontier policy narratives amounts to differentiating wartime dispossession from peacetime legitimate accumulation. This poses intractable challenges to policymakers and business actors, as it fuels the contradictions between peace consolidation and post-war development.

Review of African Political Economy, 2020

This article studies the production of economic domination after the end of the Ivorian armed con... more This article studies the production of economic domination after the end of the Ivorian armed conflict. It investigates the interaction between post-conflict development policies, people's expectations and fears unleashed by the end of war, and the capacity of local actors to establish external alliances. The inquiry focuses on a region located at the margins of the conflict, but at the core of post-war development schemes. In this warless land, policies implemented in the name of peace provide resources for dominant actors seeking to consolidate their position, thus reinforcing the social structures of agrarian capitalism that had been challenged during the war.

Gouvernement et Action Publique, 2019

Distribution électronique Cairn.info pour Presses de Sciences Po. © Presses de Sciences Po. Tous ... more Distribution électronique Cairn.info pour Presses de Sciences Po. © Presses de Sciences Po. Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage dans une base de données est également interdit.

The article examines the links between paramilitary groups and the Colombian state within a conte... more The article examines the links between paramilitary groups and the Colombian state within a context of pervasive violence. Colombia represents a particularly interesting case as high-intensity violence is accompanied by the preservation of a relatively strong institutional framework. Most interpretations of this relationship consider it to be either a sign of state weakness or a centralized strategy to outsource violence. Taking a different stance, the paper argues that the existence of paramilitary groups compels us to analyze government through practices vis-à-vis the treatment of violence. A policy linking private security and counterinsurgency, crafted in the early 1990s and known as Convivir, provides an illustration of this approach.

Local power in Colombia has been profoundly restructured since the mid-2000s, with the partial de... more Local power in Colombia has been profoundly restructured since the mid-2000s, with the partial demobilization of paramilitary groups and the state's direct presence at the local level. This has led to the articulation of claims to new rights by internally displaced people, paving the way for new conditions of access to property and citizenship. However, paramilitary groups and their political and economic allies remain a de facto power in some areas. This contribution argues that a situation of rupture, seemingly characterized by a re-monopolization of state violence, does not necessarily lead to the marginalization of criminal actors but to a reconfiguration of the links between statutory institutions and unofficial networks. This argument is based on an ethnographical exploration of claims regarding citizenship and property rights. The analysis of the strategies of rights claimants sheds light on the formation of both political authority and political subjectivity.

Une littérature abondante a récemment mis en cause les approches des rapports entre la violence e... more Une littérature abondante a récemment mis en cause les approches des rapports entre la violence et l’État en termes de faiblesse étatique. L’analyse fine des relations entre groupes armés et institutions étatiques fait plutôt apparaître des formes d’accommodement ou de délégation. Tout en prenant ces acquis théoriques comme point de départ, cette contribution analyse un cas « extrême », dont les caractéristiques diffèrent des cas les plus étudiés. À travers l’étude des milices paramilitaires colombiennes, ce texte analyse comment la multiplication des violences n’aboutit pas à une mise hors-jeu de l’État, mais plutôt à la réaffirmation de sa centralité.

Le conflit armé colombien s’est caractérisé par une place centrale des conflits fonciers. Élément... more Le conflit armé colombien s’est caractérisé par une place centrale des conflits fonciers. Élément central dans la genèse des acteurs armés, ils ont également été alimentés par des stratégies de spoliation et d’accaparement de terres, provoquant le déplacement forcé des population et la reconfiguration des territoires. La démobilisation des milices paramilitaires, principaux acteurs de cette spoliation, et la relative stabilisation de la situation sécuritaire depuis le milieu des années 2000 n’ont cependant pas conduit à une mise en cause profonde des formes d’accumulation issues de la guerre. Au contraire, les transformations se caractérisent, soit par des usages plus discrets de la violence, soit par l’émergence de nouveaux acteurs économiques, compatibles avec le discours et les exigences normatives d’une situation désormais définie comme une sortie de guerre. Sur la base d’un tel constat, cette contribution propose une discussion critique de l’économie politique du foncier rural en situation de post-conflit mais aussi, plus généralement, de la caractérisation de ces contextes en termes de rupture et transformation.

Land grabbing has often been analytically related to the weakness of the state in countries of th... more Land grabbing has often been analytically related to the weakness of the state in countries of the global South. Yet it is impossible to fully understand this phenomenon without taking into consideration land policies, the paradigms of agrarian development and state-produced visions of the territory. We must acknowledge that the land market is structured by the relations between economic actors – both legal and illegal – and the state. This article seeks to assess, in the case of violent land grabbing in Colombia, the role of the state both as an administrative apparatus and as the place were political power is produced. We will argue that, in spite of the central role played by the state in stripping people from their land, state institutions remain a space of denunciation and mobilization; this conclusion illustrates the power of the state as a reference and its positioning as the central field of the political game.

L’année 2016 a marqué l’aboutissement des négociations de paix entre le gouvernement colombien et... more L’année 2016 a marqué l’aboutissement des négociations de paix entre le gouvernement colombien et les Farc, après quatre ans de tractations à la Havane. Même si durant toute la période l’issue du processus est restée aléatoire, rares ont été les acteurs politiques qui ont attendu la signature de la paix pour en réclamer les fruits. De nouvelles politiques publiques sont en marche, et dans le domaine rural et foncier, la rupture avec le passé violent est mise en scène de manière fracassante. Cependant, les transformations conduites au nom de la consolidation de la paix ont des effets plus discrets. Elles génèrent d’ores et déjà une marchandisation accrue de la terre, qui risque d’attiser l’exclusion et la dissension dans les campagnes. S’il est indéniable que l’agenda du post-conflit inclut des politiques de réparation à l’égard des victimes et de protection des petits producteurs, l’appréhension de la paix comme opportunité pour le développement économique génère également un intérêt pour des territoires définis comme de nouvelles frontières agraires. Ainsi, l’exploitation agro-industrielle et la transformation de la nature en marchandise sont non seulement légitimées, mais semblent faire partie des mutations sociales que la paix rend possibles et même souhaitables.

L’importation du régime global de prohibition des drogues dans des pays dépendants apparaît à pre... more L’importation du régime global de prohibition des drogues dans des pays dépendants apparaît à première vue comme le signe éclatant de l’hégémonie de certains États dans la conduite des affaires du monde. Or, si l’asymétrie de ces relations est réelle, l’importation d’un agenda répressif, des normes qui lui sont attachées et des instruments politiques de leur mise en œuvre ne résultent pas moins des jeux politiques et bureaucratiques internes. Par une étude de l’engagement de l’État colombien dans la lutte contre la drogue entre la fin des années 1970 et le début des années 1990, cette contribution se propose de réfléchir à la manière dont la politique interne et les relations internationales s’entre-mêlent. La méthode consiste alors à analyser les rapports qu’entretiennent avec l’international les processus d’émergence, de politisation et de transformation d’un problème public.

Critique internationale (à venir)

À paraître en 2016. L’engagement de négociations à partir de 2003 entre le gouvernement colombien... more À paraître en 2016. L’engagement de négociations à partir de 2003 entre le gouvernement colombien et les groupes paramilitaires en vue de la démobilisation de ces derniers a profondément transformé le rapport des institutions judiciaires à la violence organisée. En effet, les pourparlers et le processus de démobilisation qui s’en est suivi a été marqué par la réaffirmation, de la part des magistrats placés au sommet de la hiérarchie judiciaire de leurs prérogatives dans le traitement des groupes armés. Plus largement, on a assisté au positionnement de la justice comme une instance incontournable de qualification de la violence et de détermination des responsabilités dans les exactions commises durant le conflit armé. Alors que des fortes pressions existaient en faveur d’une solution qui aurait favorisé la stabilisation de la situation politique, les juges ont investi le registre du dévoilement, pour mettre au jour les accointances qui ont sous-tendu la violence paramilitaire. Cette contribution s’interroge sur les mécanismes de cette redéfinition du rôle de la justice, en mettant en exergue la manière dont ce processus participe à des tendances de judiciarisation du jeu politique qui s’inscrivent dans une durée plus longue, mais aussi en soulignant les transgressions et les ruptures qui le caractérisent.

Journal of Peasant Studies, 42 (3-4), May 2015

The entanglement of violence and legal institutions in Colombia has led some scholars to argue th... more The entanglement of violence and legal institutions in Colombia has led some scholars to argue that this country is characterized by a ‘law without state’, or that the law has a mere ‘symbolic function’. This would explain an apparent paradox: high-intensity violence has been accompanied by the preservation of legal institutions and a common belief in their social importance. Yet the mobilization of the legal repertoire against violent land grabbing by peasant movements shows their belief in the legitimacy of legal institutions. Instead of measuring the efficiency of these actions, this paper will analyse the interaction between local orders and national legal institutions. This study argues that legal arenas have served to address land conflict, in a context of egregious violence. With their own dynamics and rules, they have not completely disrupted the logics of violent dispossession, yet they have defined land not only as an object of business transactions but also as an issue of human rights and collective identities.

Development & Change, 2013

This article examines the linkages between organized armed violence, land grabbing and the Colomb... more This article examines the linkages between organized armed violence, land grabbing and the Colombian state, where paramilitary groups are key actors in recent large-scale land transfers. The author argues that institutional and violent mechanisms of land grabbing must be understood as historical processes of state formation and market reconfiguration. As such, crime and violence are not considered as extraneous factors, separated from political institutions and the market; they are instead analysed as constitutive components of political competition, accumulation and economic development. This article provides an analysis of these processes through an examination of agribusiness-related land grabs in the Lower Atrato Valley in northwestern Colombia, illuminating the relations between private counter-insurgent violence, criminal networks and state incentives to agribusiness.

Journal of Peasant Studies, 2011

This study explores the links between land ownership contention, private violence and the state. ... more This study explores the links between land ownership contention, private violence and the state. Colombia presents a context where criminal actors participate in the regular functioning of public institutions. The study rejects normative conceptions about the link between criminal actors and the state. Crime and violence are not considered as extraneous factors, separated from the political game; they are analyzed as constitutive of logics of competition, accumulation and economic development, ultimately, elements in the process of state formation.

LDPI Research Paper, 2013

Yet, the mobilization of the legal repertoire against violent land grabbing by peasant movements shows their belief in the legitimacy of legal institutions. Instead of measuring the efficiency of these actions, this paper will analyze the interaction between local orders, national legal institutions and
collective action. This study argues that legal arenas have served to address land conflict, in a context of egregious violence. With their own dynamics and rules, they have not completely disrupted the logics of violent dispossession, but have opened venues for collective action.

Journal of Peasant Studies, 2020

Third World Quarterly, 2020

Review of African Political Economy, 2020

Gouvernement et Action Publique, 2019

Critique internationale (à venir)

Journal of Peasant Studies, 42 (3-4), May 2015

Development & Change, 2013

Journal of Peasant Studies, 2011

LDPI Research Paper, 2013

Desafíos, 2011

Paramilitarism in Colombia has received an ambiguous treatment, balancing between political and ... more Paramilitarism in Colombia has received an ambiguous
treatment, balancing between political and criminal issues; an oscillation that has been intimately linked to the evolution of the Colombian internal conflict. This contribution analyzes the recent negotiations held with paramilitary groups by
the administration of Alvaro Uribe Vélez (2002-2010). After a brief account of the dependency path that has determined this historical episode, I propose an assessment of the use of judicial categories by the various actors of the negotiations.
The main argument is that those categories –war criminal, political criminal, drug smuggler, etc.– do not depend on the intrinsic nature of an armed actor, but are socially constructed by a conflictive process of material and symbolic struggles. The capacity to categorize private violence, as legitimate or illegitimate, political or criminal, appears as one of the basic manifestations of the state’s action, as well as one of the main conflicts presiding at the process of state formation.

Congrès de l'AFSP (ST53: Violer la loi pour maintenir l’ordre ? Approches comparées du vigilantisme)

Dans un contexte de conflit armé intensifié, le gouvernement colombien a décidé, au milieu des an... more Dans un contexte de conflit armé intensifié, le gouvernement colombien a décidé, au milieu des années 1990, de favoriser la participation des acteurs privés à la lutte contre la guérilla, officiellement dans des tâches de surveillance et sécurisation des biens et des individus. Ce dispositif, connu sous le nom de « Convivir », a permis l’organisation de groupes armés légaux, indépendants des forces armées mais collaborant amplement avec celles-ci. La création d’une forme légale d’exercice de la violence privée doit cependant être mise en rapport avec les mutations profondes subies par le secteur de la sécurité et des formulations nouvelles du problème de la violence qui apparaissent dès le début des années 1990. Or, comme le montrera une étude de cas localisée, la légalisation de ces formes de vigilantisme est réappropriée par des acteurs du milieu paramilitaire, soucieux d’obtenir une façade légale pour leurs activités et ainsi agréger des intérêts divers autour de leur capacité à exercer la violence.

Ouvert à tous et gratuit.

Revue Française de Science Politique

Le Centre pour la Communication Scientifique Directe - HAL - SHS, 2021

Journal of Politics in Latin America, 2017

Cultures & conflits, 2016

Desafios, 2011

Para citar este artículo: Grajales, Jacobo (2011). El proceso de desmovilización de los paramilit... more Para citar este artículo: Grajales, Jacobo (2011). El proceso de desmovilización de los paramilitares en Colombia: entre lo político y lo judicial. Desafíos 23-II, pp. 149-194. * El autor desea agradecer por sus comentarios a Éric Lair y a a los evaluadores de la revista, así como a las personas que leyeron versiones anteriores de este texto, principalmente Anna

The Journal of Peasant Studies, 2015

The entanglement of violence and legal institutions in Colombia has led some scholars to argue th... more The entanglement of violence and legal institutions in Colombia has led some scholars to argue that this country is characterized by a 'law without state', or that the law has a mere 'symbolic function'. This would explain an apparent paradox: high intensity violence has been accompanied by the preservation of legal institutions and a common belief in their social importance. Yet the mobilization of the legal repertoire against violent land grabbing by peasant movements shows their belief in the legitimacy of legal institutions. Instead of measuring the efficiency of these actions, this paper will analyse the interaction between local orders and national legal institutions. This study argues that legal arenas have served to address land conflict, in a context of egregious violence. With their own dynamics and rules, they have not completely disrupted the logics of violent dispossession, yet they have defined land not only as an object of business transactions but also as an issue of human rights and collective identities.

Development and Change, 2013

Cahiers des Amériques latines, 2016

Jacobo Grajales * Le droit, la violence et la terre Le rôle de l'État dans l'accaparement foncier... more Jacobo Grajales * Le droit, la violence et la terre Le rôle de l'État dans l'accaparement foncier en Colombie * Université de Lille, Ceraps. 1. Cet article repose sur un travail de terrain de dix mois effectué en 2011, dans le cadre d'une thèse de science politique [Grajales, 2016].

Revue internationale des études du développement

Gouvernement et action publique

The Journal of Peasant Studies