couleuvre — Wiktionnaire, le dictionnaire libre (original) (raw)

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Du latin cŏlŭbra, avec accentuation paroxytonique en latin populaire.

Singulier Pluriel
couleuvre couleuvres
\ku.lœvʁ\

La tête d’une couleuvre et ses écailles.

Une couleuvre vipérine.

Armoiries avec une couleuvre (sens héraldique)

couleuvre \ku.lœvʁ\ féminin

  1. (Zoologie) Serpent de taille moyenne ou grande, qui a un petit nombre de grandes écailles entre les yeux et la bouche, à pupille circulaire, à longue queue, et qui se nourrit de petits rongeurs.
    • Les couleuvres ne sont pas venimeuses, ou peu, à l’inverse des vipères.
    • Couleuvre d’eau.
    • Avec une souplesse de couleuvre, lentement, imperceptiblement, elle se coula sur la descente de lit, et devant l’absence de réactions de Georges, repta doucement jusqu’à la porte. — (Hélène de Monaghan, Suite en noir, Librairie des Champs-Élysées, 1970, chapitre Vendredi 11 août)
    • On dirait un marécage où se promènent une couleuvre, une écrevisse, une salamandre, deux ablettes et des petits coquillages. — (Michèle Barrière, Natures mortes au Vatican, 2007)
  2. (Héraldique) Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté en pal et ondoyant. Il ne faut pas la confondre avec la guivre. À rapprocher de bisse et serpent.
    • D’or à une couleuvre ondoyante d’azur posée en pal, qui est de Croissy-Beaubourg de Seine-et-Marne → voir illustration « armoiries avec une couleuvre »
  3. (Sens figuré) (À partir de l’expression avaler des couleuvres) Humiliation, acte qu’on est forcé d’accepter contre son gré.
    • Sur ce dernier point, la progression opérée par l’Alliance vers l’Est est une couleuvre de trop pour Moscou. — (Argument, volume XXI, no 2, printemps-été 2019, page 82)
  4. (Construction) Grosse fissure résultant d'un défaut de construction. [1]

(simplifié)

(exemples)