Gabriel de Mortillet – Store norske leksikon (original) (raw)

Faktaboks

Gabriel de Mortillet

Uttale

mårtijˈɛ

Født

29. august 1821, Meylan, Frankrike

Død

25. september 1898, Saint-Germain-en-Laye, Frankrike

Gabriel de Mortillet var en fransk naturvitenskapsmann og arkeolog. Han var en av grunnleggerne av den forhistoriske arkeologien, og foretok i 1869 den inndelingen av paleolitikum som ennå i hovedsak brukes. Han bidro gjennom sin store vitenskapelige og litterære produksjon også til å popularisere forskningen.

Mortillets bakgrunn fra geologi og paleontologi påvirket hans arkeologiske forskning. Blant annet søkte han å skille periodene fra hverandre gjennom å identifisere et mindre antall karakteristiske gjenstander (diagnostiske artefakter), og han ga periodene navn etter det mest kjente funnstedet. På bakgrunn av dette ble paleolitikum nå delt inn i flere epoker som til en viss grad fortsatt brukes (Chelléen, Acheuléen, Moustérien, Solutréen og Magdalénien).

Han var også påvirket av evolusjonismen, noe som innebar å søke etter bevis for menneskelig nærvær så langt tilbake i tid som mulig, og å vise at eldre kulturer var enklere enn de etterfølgende. Ifølge evolusjonismen var de eldste gjenstander så enkle at de ikke kunne skilles fra naturlig slåtte steiner. Mortillet, og andre arkeologer på hans tid, begynte derfor å utvikle kriterier for å identifisere hvilke steiner som var intensjonelt slått og hvilke som var brutt naturlig.