Kolyma – Store norske leksikon (original) (raw)

Kolyma er en elv i Russland, østligst i republikken Sakha og Magadan fylke, i det nordøstlige Sibir. Den kommer fra Kolymafjellene og renner ut i Polhavet. Den er 2129 km lang, og nedbørfeltet er 647 000 km2. Størstedelen av elven er seilbar fra juni til oktober. Hele elvebassenget er dekket av taiga og er tynt befolket. Det er vannkraftverk.

Ved Kolymas øvre løp ligger de rike Kolyma-gullfeltene, et spesielt beryktet område på grunn av Stalintidens tvangsarbeidsleire. Navnet Kolyma er kommet til å bli en metafor for de verste lidelsene i det sovjetiske Gulag-systemet. Utbyggingen av leirsystemet i disse ekstremt ugjestmilde traktene, der temperaturen om vinteren jevnlig er under 40 kuldegrader, startet i begynnelsen av 1930-årene. På samme måte som i resten av Gulag-leirene ble virksomheten trappet ned etter Josef Stalins død i 1953. Det finnes ikke sikre talloppgaver over antall omkomne, men tallet antas å være flere hundre tusen.