Sør-Australia – Store norske leksikon (original) (raw)
Faktaboks
Også kjent som
South Australia
Kart over Australia med Sør-Australia vist i rødt.
Fra delstatshovedstaden Adelaide.
Sør-Australia er en delstat i Australia, i de sørlige, sentrale deler av kontinentet. Delstaten omfatter et areal på 983 482 kvadratkilometer og har 1 821 200 innbyggere (Australian Bureau of Statistics 2024). Hovedstad og største by er Adelaide.
Natur
Store deler er et lavtliggende sletteland, med mer enn 80 prosent av arealet under 300 meter over havet. Sentralt strekker fjellkjedene Mount Lofty og Flinders (1171 meter over havet) seg 800 kilometer nordover fra kysten og inn i landet. Høyeste punkt er Mount Woodroffe i Musgrave Ranges lengst i nordvest (1435 meter over havet). Det meste av innlandet (Outback) er steppe- og ørkenland. Den østlige delen preges av store, hovedsakelig tørrlagte saltsjøer som Lake Eyre (16 meter under havet) og Lake Torrens. Kystlinjen brytes av de to store, men relativt grunne buktene og Spencergulfen, og av halvøyene Eyre, York og Fleurieu. Kenguruøya er Australias tredje største øy. I sørøst meandrerer elven Murray inn fra øst, og munner ut i Alexandrinasjøen ved kysten.
Befolkning
28,9 prosent av befolkningen er født utenfor Australia (2016). Resten er hovedsakelig etterkommere etter immigranter fra De britiske øyer og Tyskland. 77,6 prosent av befolkningen bor i Adelaide (2022). Ved folkektellingen i 2021 identifiserte 42 562 personer seg som tilhørende urbefolkningen. Dette var en økning på 12,3 prosent i forhold til 2016.
Næringsliv
Til tross for det tørre klimaet er landbruket en viktig næringsvei. Mye av jordbruket drives svært intensivt med utstrakt bruk av kunstgjødsel og vanningssystemer langs elven Murray. De viktigste jordbruksområdene finnes i den sørøstlige delen og på Eyrehalvøya. Det dyrkes særlig korn (hvete, bygg og havre). I de irrigerte områdene dyrkes sitrus- og andre frukter, grønnsaker og vindruer. Barossa Valley er særlig kjent for sin vinproduksjon. Husdyrholdet er konsentrert til sørøst og inkluderer sau og kveg. Fisket er viktig, blant annet av makrellstørje.
I Olympic Dam-gruven brytes store mengder kobber, men også uran, gull og sølv. Olympic Dam er en av Australias største gruver og verdens nest største uranproduserende gruve, etter MacArthur River i Canada. Uran brytes også ved Beverly. Opaler brytes ved Andamooka, Coober Pedy og Mintabie. Jernmalm brytes i Middleback Range nord for Whyalla, og gir råstoff til byens jern- og stålindustri. Olje- og gassfelter er bygd ut i Cooper Basin med rørledning fra Gidgealpa til Adelaide, hvor det finnes oljeraffinerier, kjemisk, tekstil- og forbruksvareindustri. Ellers omfatter industrien en betydelig andel produksjon av maskiner og deler. En ny høyteknologisk industri er utviklet siden slutten av 1980-årene. Turisme er også viktig inntektskilde.
Delstaten har hovedvei- og jernbaneforbindelse med Perth, Melbourne og Sydney. En ny jernbaneforbindelse til Darwin i Nordterritoriet ble åpnet i 2004.
Historie
Ørkenområdene i Sør-Australia har vært bebodd av ulike aboriginerfolk i minst 20 000 år. Sør-Australia ble etablert som britisk koloni i 1834, og åpnet for frie bosettere. Kolonien ble ikke brukt som straffekoloni, slik som koloniene på østkysten. Kobberbrytning, korndyrking og ullproduksjon dominerte i Sør-Australias økonomi.